Нам принесли еду, простую и питательную. Катя ела, ловко управляясь бамбуковыми палочками, и одновременно размышляла над моими словами — от меня не ускользнул её сосредоточенный взгляд, ушедший в глубину мыслей.

— Юрий Александрович, — заговорила Катерина чуть погодя, — я как-то читала о том, что в БДСМ люди не обязательно занимаются сексом.

— Это очень спорный вопрос. Я лично считаю, что Тематические отношения всегда подразумевают секс, даже если никто не раздевается. Когда я связывал тебя на сессии, мы не занимались обычным сексом. Но как бы ты описала свои чувства во время нашего контакта?

— Ну… Я не знаю… Эйфория?

— Ещё.

— Свобода.

— А возбуждение было? — я специально задал вопрос, и без того зная ответ на него.

— Да, — призналась Катя, опустив глаза в стол.

— С моей стороны тоже было возбуждение. Мы контактировали и на телесном, и на ментальном уровне. Это и есть секс.

— А когда вы были женаты, вы… связывали других женщин?

— Да.

— А как к этому относилась ваша жена? Это ведь…

— Измена? — догадался я. — Да, несомненно, это было бы изменой, если бы я проводил сессии с другими женщинами втайне от жены. Однако мы договорились, что я продолжаю заниматься кинбаку и с другими партнёршами, но физически всё-таки не перехожу грань секса.

— Она не ревновала?

— Думаю, ревновала. Но смиренно. С пониманием того, что это лучше обычных измен и реальных любовниц.

— А её когда-нибудь связывали другие мастера?

— Нет. Никогда.

— Почему?

— Я не разрешал. Но она и не изъявляла подобных желаний. Впрочем, если бы изъявила, я был бы против. Давай вернёмся к нашему первому вопросу: мы идём сегодня вечеринку? Мне надо дать ответ.

Катя сделала несколько вдохов и выдохов — решалась.

— Да, — согласилась она. — Но вы упомянули о том, что…

— Говори.

Прикрыв глаза, Катя продолжила:

— О том, что вы относитесь к Нижней Партнёрше как к собственности.

— Всё верно, — подтвердил я. — Чего ты опасаешься?

— Может ли быть такое, что вы меня выбросите за ненадобностью?

— Это серьёзный вопрос, Катя. Разговаривай ты с другим Тематиком, ответы могли бы быть разными. Кто-то в Теме считает, что может продавать своих Нижних, обменивать, сдавать в аренду или, как ты сказала, выкидывать за ненадобность. Некоторые экспериментируют, отдавая приказы своим Нижним удовлетворить другого Доминанта. Но, во-первых, ты должна понимать, что даже такие отношения происходят по предварительной договорённости. Задача любого Верха найти себе такого Нижнего, который полностью разделяет его границы дозволенного или же перевоспитать так, чтобы их границы совпадали. БДСМ — это не просто культура власти и подчинения, это в первую очередь культура умения договариваться. Понимаешь?

— А во-вторых?.. — нервно спросила Катя. — Вы сказали «во-первых», значит, есть и «во-вторых».

— Во-вторых, ты имеешь дело лично со мной. И я буду воспитывать тебя согласно своим представлениям о правильном и неправильном. А я не считаю правильным торговать людьми, даже если они находятся в рабском положении. Я хочу тебя целиком, но мне нет нужды утверждаться во власти, распоряжаясь тобой как неодушевлённым предметом. Моя задача — сохранить тебя для своего единоличного пользования. Мне выгодно, если ты будешь сыта, здорова и не обременена лишними хлопотами.

— Мне кажется, — осторожно произнесла Катя, — многие женщины мечтают о таких отношениях.

— Ты права, Катенька, — согласился я, с удовольствием разглядывая её чуть растерянное лицо. — Многие женщины обманываются так называемой независимостью от мужчин. В то время, как лишь зависимость может сделать женщину по-настоящему вольной.