– Почему ты не сопротивлялся? – спросила зачем-то, задаваясь вопросом, так ли мне это интересно. Единственное, что для меня было важно – это крупная красная лента жизни, за которую я легко могла ухватиться и потянуть, наполняя свой резерв. Протянула руку и та сама легла в мою ладонь.

– Потому что только так я смогу продолжить служить стране и защищать её жителей, – вдруг ответил мне маг. Я слышала, что каждое слово давалось ему с трудом.

Ноги подкосились и я упала на колени рядом с ним. Ленту из рук не выпустила, но и жизнь тянуть из него не спешила. Хотелось как-то помочь кардиналу. Не верилось, что его постигла та же участь, что и всех остальных. Только предыдущие маги полегли на поле битвы.

– Значит, ты маг? – спросил он, коротко усмехаясь, заходясь кашлем и отхаркивая кровь. Нужно было спешить: мои сёстры не выжили бы без лекарства, а Ваал ясно дал понять, что только забрав жизнь кардинала, я смогу им помочь.

– Да, но это не важно. Я больше не могу вливать холод в купол и пополнять резерв супруга, – ответила искренне и без единой эмоции. В голове была только одна мысль – выжить и спасти сестёр.

– Значит, и убить его ты тоже не можешь, – с явным облегчением сказал умирающий.

– Я и не хотела, хотя, признаться честно, каждую из ночей, когда он принуждал меня к…пополнению резерва, втайне об этом мечтала, – всё так же без стеснения и каких-либо посторонних чувств выдала кардиналу. – Прости, но мне придётся забрать у тебя…

– Бери! – Виго схватил мою ледяную руку и приложил к своей горячей груди. – Пока не умер, бери, сколько нужно. Это же ты тогда вытянула из меня магию?

Я кивнула и тут же дёрнула за его ленту жизни. Она стала заметно тоньше, а дышал маг теперь медленнее и глубже. Тепло разлилось по телу, заполняя каждый уголок, каждую клеточку и даря мне чувство полнейшей эйфории и наполненности. Зрение прояснилось, к конечностям вернулась чувствительность, и я ужаснулась тому, в каком плачевном состоянии находился Виго. Кровь была повсюду, но он не пытался её остановить, позвать на помощь, будто просто лежал и ждал смерти.

– Ты…ты..что же ты делаешь? О, Двуликий! Нужно позвать на помощь! Как же так? – эмоции тоже вернулись, и меня накрыло осознанием того, что я забрала львиную долю остававшихся у мага сил и теперь ему уже было не помочь. Я прекрасно это видела.

– Ничего, не переживай, всё будет…– он зашёлся кровавым кашлем. Какая ужасная кончина! За что? – Хорошо. Можно попрошу об одолжении? – он всё ещё крепко прижимал мою руку к своей груди, которая вздымалась всё реже и слабее.

– Да, – я внезапно поняла, что плачу. По щекам катились крупные слёзы.

– По…– Виго начал хватать ртом воздух, задыхаясь, а я склонилась к нему и обняла, не зная, чем ещё облегчить страдания мага. – Поцелуй…

Дышал теперь кардинал через раз. При такой кровопотере счёт шёл на минуты. Раздумывать я не стала. Мне было так противно от того, что я хладнокровно вытянула из него массу сил. Совестно, что ради спасения своей жизни даже не задумалась о том, что лишаю его последней возможности спастись. Утёрла слёзы и, так как сам он двигаться уже не мог, обхватила его лицо руками, наклонилась и коснулась его сухих горячих губ своими. Думала, что этот поцелуй ничем не будет отличаться от того, что происходило между мной и Ваалом, но на этот раз всё было иначе. Пламенным…он был просто неимоверно горячим. Захотелось выпить всё его тепло, поэтому я рискнула провести по его солёным губам языком. Металлический вкус крови заставил скривиться, но я тут же забыла о нём, так как Виго глухо застонал и ответил на мои жалкие попытки исполнить его последнюю просьбу. Да так, что у меня дыхание перехватило.