Но с Элизабет всё иначе. Очевидно, что юная лим осталась под впечатлением от произошедших событий. Он её защитил от удара, оградил от неприятного разговора с магистром, разрешил иметь фамильяра, закрыв глаза на нарушение правил. Пусть с оговоркой, но ведь разрешил? Доверился сам. Причём сделал это с удовольствием, без задних мыслей и опасений. Сама Лиз вызывала доверие. Почему? Вряд ли он бы сейчас ответил. Эта человеческая девушка была прежде всего настоящей. Искренней и многогранной. Он это чувствовал с первого взгляда. Это безумно нравилось, ему льстил её интерес, но всё вместе начинало тревожить. Что он мог ей предложить, кроме надёжного покровительства, дружбы?

А ещё он хотел ей помочь справиться с неустойчивым даром. Смутные времена наступают. Ещё на занятии стало очевидно, что в ведьме кроется необычайная сила. Чем быстрее она возьмёт дар под полный контроль, тем успешнее себя защитит.

Тоненькая ладошка выскользнула из его руки, и Лиз сбежала вниз по ступенькам. Её явно терзали эмоции, но показывать их девушка не хотела. Маркус чуть улыбнулся.

Всю дорогу Элизабет держалась чуть впереди, изредка наклоняясь, чтобы поближе рассмотреть какой-нибудь цветок или травинку. Ведьмочка совсем не оглядывалась, но Маркус был этому даже рад. Ведь как только на него обращались её голубые глаза, в его сердце появлялись странные нелепые чувства. Хотелось выкрасть девушку, присвоить себе, сделать всё, чтобы она думала только о нём. И лишь одна мысль, что она — не драконица, охлаждала не хуже ледяного дождя, привнося в душу едкую безысходность.

Любой дракон уже давно не преминул бы воспользоваться сложившимся положением девушки, но он — не любой. Поэтому и оставалось только наблюдать за Элизабет и любоваться её лёгкостью и красотой, как любовался бы изящной дорогой статуэткой или картиной.

На площади возле дворца в какой-то момент он так задумался, как могли сложиться их отношения, если бы не Закон, что почти пропустил движение сбоку. Огненная птица довольно крупного размера со всего маху ударила бы в спину Элизабет, но он успел её как-то отбросить. И всё же длинный огненный хвост мазнул по платью, захватывая участки ткани и растекаясь по нему жарким, пылающим клейстером

Маркус бросился вперёд, чтобы хоть как-то усмирить пламя, помочь сбросить наряд, но Элизабет не растерялась. Она что-то шептала, спешно расстёгивая застёжки, но времени было катастрофично в обрез. Никогда в жизни он не пользовался боевыми когтями, чтобы ювелирно разрезать одежду и при этом не поцарапать. Его лезвия обычно распарывали тела, вытаскивая внутренности врагов наружу, но чтобы так?!

Появившаяся влага из воздуха прибила огонь, заставив остатки ткани дымиться, и тут же эти ошмётки опадали к ногам, обнажая тело девушки, местами с покрасневшей кожей. Видя это, хотелось рычать. Элементаль! Чёртов огненный элементаль, созданный «на один раз»! Он был призван исполнить задание, чтобы затем быть уничтоженным неотвратимыми силами.

Самый главный вопрос: кто его создал? Кто посмел? Вопросы не менее важные: что хотел недоброжелатель? Убить? Просто напугать? И беспокоящее, болью сверлящее — как он вообще допустил это вмешательство, почему был так уверен, что здесь безопасно, и что сейчас чувствует Лиз?

А Лиз так ругалась, что позавидовал бы местный конюх. Где только она нахваталась тех бранных слов, что слетали с её розовых губ? Она в шоке! Других оправданий и быть не может. Маркус сначала испугался, затем опешил, а потом от души отлегло. А Лиз смелая и боевая девчонка!