— Ой! — я вздрогнула от неожиданности и улыбнулась. — Давно стоишь?

— Интересно, — с легкой издевкой протянул Козельский, — что ты такое читаешь, что не заметила появление “любимого” супруга? — Не дождавшись ответа, он нагло выхватил книгу из моих рук и прочитал название: — “Финансовые пирамиды в истории человечества”? — Козельский вопросительно взглянул на меня и шутливо хмыкнул: — Решила создать финансовую пирамиду?

— А чем черт не шутит? — я пожала плечами в ответ. — Освобожусь когда-нибудь и создам что-нибудь подобное.

— И не надейся, — криво усмехнулся муж и покачал указательным пальцем из стороны в сторону. — Развода не будет. Не дождешься, милая!

— Родители подобного удара не переживут, — я шутливо кивнула. — Жалко. Не чужие люди все же. — Я поднялась с шезлонга и поинтересовалась: — Ужинать будешь?

— Для ужина еще рано, — хмыкнул Павел. — Только пять вечера. Это раз, — он хитро улыбнулся и продолжил: — Два, мы сегодня отправляемся на вечер по случаю удачной помолвки сына мэра и дочери Владимирова.

— Тоже договорной брак? — равнодушно поинтересовалась я.

— Ты что?! — театрально возмутился Козельский. — Конечно, нет! По любви… — он рассмеялся и подмигнул: — К деньгам.

— Сколько времени на сборы? — привычно уточнила я.

— Полтора часа, — улыбнулся супруг и хмыкнул: — Надень красное платье.

— Хорошо, — я согласно кивнула и направилась в дом.

За семь лет брака с ним уже привыкла, что заранее меня никто не ставил в известность о предстоящем светском мероприятии. Павел не утруждал себя этим. Он просто ставил перед фактом. Думаю, для него это было своего рода развлечением. Нравилось ему выводить меня из себя. Первое время, в самом начале нашего брака, я шумно возмущалась и отказывалась идти куда-либо. Но довольно быстро сдавалась под угрозами.

Козельский никогда не поднимал руку. Он бил словом. Четко в цель. Ранил так сильно, что мне оставалось лишь смириться и выполнить приказание.

В конце концов со временем я поумерила свой пыл. Ничего не могу с этим поделать, полностью в его власти. А вот нажить себе ненужных проблем запросто. В наказание Павел запрет меня дома или начнет посещать мою спальню намного чаще, чем раз в месяц. А этого ой как не хотелось. Уж лучше смиренно вытерпеть очередной светский ужин. Тем более не все так плохо. Скучно, но терпимо.

За семь лет я привыкла к такому и научилась быстро собираться. Многие дамы из нашего окружения убивали день, а то и два, на приготовление к выходу в свет. Мне хватало часа. Благо природа в плане внешности была ко мне благосклонна. Достаточно помыть голову и выпрямить ее феном, нанести легкий макияж, подчеркнув лишь глаза. Вот и сегодня в отведенный срок я была готова к выходу.

Внимательно осмотрев меня с ног до головы, Павел скривился и иронично произнес:

— Как всегда великолепна.

— Спасибо, — я выдавил из себя благодарную улыбку.

Муж не был скуп на комплименты, но делал это обыденным тоном. Он просто констатировал факт, не более. Только говорил это таким тоном, в котором чувствовалось пренебрежение. Такой чести удостаивалась только я. На правах любимой жены, видимо. Но как ни странно, привыкла и к такому и воспринимала как должное.

Галантно подставив мне локоть, Павел вывел меня из дома и подвел к машине. Супруг раскрыл дверь автомобиля и помог забраться в салон. Козельский всегда был почтителен с женщинами. Мне иногда казалось, что смирись я со своим положением, то, скорее всего, не слышала бы угроз и может быть была вполне счастлива в этом браке. Я не единственная, кого родители заставили выйти замуж или жениться. В основном все мирились с таким положением и жили припеваючи. По крайней мере, так казалось со стороны. Наверное, и мы с мужем выглядели как вполне счастливая супружеская пара. На людях я старалась не фыркать в сторону супруга, чтобы дома не получить за это очередное наказание в виде внепланового секса. Несмотря на свой уже почтенный возраст, Павел любил плотские утехи. Очень радовало, что в основном утешал свою похоть муж на стороне. Но ежемесячно я удостаиваюсь его внимания. Козельский так и не отбросил своей мечты о наследнике. А я, дабы избежать нежелательно беременности, украдкой принимала таблетки. Нашла способ их прятать. Даже верный цербер мужа домработница Мадина не смогла их обнаружить, хотя, уверена, очень старалась.