За прошедшее со времени визита в лавку время археолог успел переодеться и обзавестись маетой в очах. Наши лица на экране настроения ему не прибавили. Ну, Рэм понятно, а что со мной не так? Даже обидно.

— Экхар, «Роза Заката» все еще в контейнере? — спросила я.

— Да, — не задумываясь, ответил он, а я с облегчением выдохнула, значит, Мирх прав, послав меня куда подальше вместе с женской мнительностью.

— Мы можем ее увидеть? — не сдавался Рэм.

— Да, — опять же категоричный ответ, и я уже отвернулась от экрана, когда он добавил:— Если свяжетесь с Вереском. Цветок я отправил невесте к празднику. — Воздух моментально вышел из легких. — Но тщательно проинструктировал капитана и его помощника. Никаких эксцессов, никто не притронется к цветку до вручения.

— Разговор записывается. Вы понимаете, что расписались за потенциально опасный груз, но отправили его другим кораблем.

— Хватит.— Археолога отстранил капитан. — Если у вас есть вопросы к моему экипажу, то сделайте милость и задайте их после завершения экспедиции.

— Да что может… — начал Экхар, но связь прервалась.

— Интересно, — буркнул Рэм, набирая код вызова патруля.— За что мы впали в немилость?

— Археологи, — проговорил Мирх, думая о чем-то своем, — скорее всего, черные. Им проблемы не нужны.— И невпопад произнес:— Парень потребовал костюм, Эли. Костюм!

Мне не надо было пояснять, о чем он говорит. Мы оба помнили, как он, нюхнув пыльцы, надел единственный китель, трещавший от каждого движения изрядно «подросшего» капитана. Влюбленным кажется, что нет ничего важнее, чем объект чувств, он приравнивается к идолу, и поклоняться ему надо в соответствующем виде.

— Внимание! — из усилителей раздался механический голос искина станции, программы ИЖИ-135, которую давно звали просто Ижкой.— Отстрел троса тридцать пятого дока.— И повторила:— Отстрел троса тридцать пятого дока. Три, два, один, отстрел. Транспортное судно «Вереск», класс вместимости двадцать пять, отстыковано.

Мирх бросился к центральному экрану.

— Лоэн!

— Я ничего не делал.— Владелец станции поднял руки.— Они сами!

— Нас снова вызывает Вереск.

— Ответь, что мы вызвали патруль, пусть ведут разговоры с ними, — теперь, когда юридически корабль с заложниками не имел отношения к станции, Лоэн просто горел желанием свалить проблему на кого-то другого.

— Все, как ты и хотел, — резюмировал Рэм.

— Лоэн, — позвала владельца станции Тара.

— Теперь это не наша головная боль. Всем спасибо — все свободны, — отмахнулся мужчина.

— Лоэн!

— Там люди, скорее всего, отравленные любовной пыльцой. Умоем руки, потом от дерьма не отмоемся, — рыкнул капитан.

— Неприемлемо, — прострекотал док. — Длительный контакт с экскрементами может вызвать токсическую реакцию.

— Мирх, ты уже раз отыграл рыцаря в сияющих доспехах, напомнить, сколько трупов после этого упаковали в мешки? — скривился владелец станции.— Поэтому ты не в десанте, а в заднице. И ты, Уших, тоже. Еще не поняли, что добрые дела наказуемы?

— Лоэн, твоя сверхновая! — на этот раз девушка рявкнула так, что ближайший виртуальный экран подернулся рябью.— Вереск дрейфует, тактовый двигатель на холостом ходу жрет разгон.

— Да ради черных дыр. Пусть жрет, раньше на разгон пристыкуется, не к нам, так к другим.

— Ты не понял, — Тара обладала поистине ангельским терпением, я бы уже давно шваркнула любовничка чем-нибудь тяжелым, — Вереск дрейфует. Если сопоставить массу, форму корпуса и обтекающие станцию потоки и вывести примерную траекторию его движения… Ижка, выведи результаты на первый экран.— Тут же развернулось еще одно окно.— Через тридцать семь минут тринадцать секунд Вереск снесет нашу вышку связи.