– Вот! – прервал внутренний монолог Кирилла инвалид-пограничник и с пиететом указал на фигуру странного человека. – Григорий Владимирович. Большой человек. Губернатор по внутренней политике.

В небольшой речке метра три в ширину, по колено в воде в дорогом сером костюме, при галстуке стоял солидный мужчина с живописной сединой на висках. Он что-то зачерпывал с поверхности воды и выкидывал на берег. Вода в реке была удивительно чистой, дно проглядывалось в мельчайших подробностях, но течение в речке было каким-то замедленным, как будто текла не вода, а какая-то коллоидная масса, вроде патоки. Недалеко за чиновником виднелся мост, а совсем вдалеке – очертания города, куда, очевидно, пленника и вели.

– Может вице-губернатор? – Уточнил Кирилл.

– Я в должностях не очень разбираюсь… – признался инвалид. – «Вице» – это выше губернатора или ниже?

– Выше, – соврал зачем-то Кирилл. – А чего он в речке-то делает при параде?

– Гвозди ловит.

Кирилл задумался – не прикалывается ли инвалид в ответ, – но решил все-таки уточнить:

– Гвозди – это местное название какой-то рыбы?

– Гвозди – это гвозди. – Отрезал конвоир. – Пойдем к Григорию Владимировичу, засвидетельствуем почтение. Ну и расскажешь ему, как ты у нас очутился.

На берегу действительно валялась куча разнокалиберных гвоздей. Часть из них в старом ведре, остальные, очевидно, до цели не долетели и были разбросаны на песке с вкраплением пучковатой травы. Пластиковые они, что ли, раз не тонут? – подумал Кирилл, увидев, что чиновник загребает гвозди с поверхности воды.

– Привет, Игнат в подмышках лохмат! – по-барски поприветствовал Григорий Владимирович инвалида. – Опять нарушителя поймал? Как звать арестанта?

– Приветствую, Григорий Владимирович, Кириллом говорит. Надеюсь, не врет. А то много тут таких, кто выдает себя за других.

Григорий Владимирович внимательно осмотрел пленника, словно оценивая, стоит ли знакомиться, общаться.

– Запомни, Кирилл – всю жизнь острил, здесь законы другие. – глубокомысленно изрек Григорий Владимирович то ли для затравки беседы, то ли для формальной демонстрации интереса к нему. – Не те, к которым ты привык.

Кириллу покровительственный тон, свойственный многим чиновникам, как будто с непонятливым ребенком разговаривают, не понравился, поэтому он сдержанно кивнул в ответ на приветствие, и обратился к инвалиду, которого, как оказалось, звали Игнат:

– Мне заново рассказать свою историю? Не повесишь за попытку к бегству? – Не дожидаясь ответа, монотонно, как заученный и надоевший текст, пробубнил. – Познакомился с девушкой в интернете. Она мне очень понравилась и внешне, и содержательно. Приехать ко мне она отказалась, пригласила в гости для очного знакомства. Сказала, что живет на хуторе, по адресу я не найду, поэтому скинула геолокацию. И вот я здесь. Я ж не знал, что это другая страна. Другие и странные законы. И пограничники.

– Григорий Владимирович, – встрял в знакомство Игнат, – может, расскажете нарушителю ну так коротенько про Прометея там, Дюймовочку, чтоб у него хотя бы минимальное представление сложилось, чем тут люди живут, как мыслят, так сказать? У вас же хорошо получается, а?

Чиновник отрицательно покачал головой, повернулся к собеседникам спиной, показывая, что разговор закончен, и сказал напоследок Кириллу:

– Тебе надо прочитать статью про «Дюймовочку» и комментарии под ним про Прометея. Тогда ты поймешь, что не только ландшафт, но и все люди вокруг не то, кем или чем кажутся. Игнат тебе бросит ссылку.

Инвалидное кресло по гравию мелкой фракции двигалось тяжело, и Кириллу пришлось пристроиться сзади конвоира, чтоб подталкивать.