Я стараюсь расслабиться и впихнуть в голову как можно больше данных, помещаются же туда все месячные и недельные сводки за текущий год, а тут почти что сказочка, должно быть легче!

Мир этот, конечно, не Землей называется, а Истоком. Здесь даже своя Солнечная система есть, только не космическая, а пространственная. Предки Элли когда-то пришли в этот мир так же, как я, — забросило их сюда, здесь они расселились и плотно переплелись с исконной расой Истока — сейлами.

— Сейлы мешать людям расселяться по этому миру не стали, хотя и могли. Но их и тогда было мало — в годы Начала, смысл им отстаивать пустые земли, — пожимает плечиками Элли.

— То есть это отдельная раса? Но при чем здесь невесты из людей? И почему нас сейчас тоже называют сейлами?

Элли мечтательно улыбается, наверное, вспоминает своего мальчика — Каса, но почти сразу возвращается к нашему разговору:

— Да, отдельная раса, все верно, но мы совместимы физиологически. И как еще назвать будущую жену сейла, как не сейлой? Кстати, среди невест не только люди.

— Ладно, с невестами кое-как ясно, но почему не искать среди своих? Зачем такие сложности, — я пытаюсь найти определение происходящему.

— Знаешь, Благой орден говорит, что этот мир нуждался в людях так же, как люди нуждались в том мире. То, что люди появились здесь — это большая удача. У сейлов тогда были свои проблемы — после естественной катастрофы их численность стала критичной…

— Что, женщины вымерли?!

— Нет, что ты! — мотает головой Элли. — Но у сейлов есть множество пунктов, по которым подбирается супруг или супруга. И дело даже не в детях и восстановлении численности, а в способностях сейлов. Начиная с первого совершеннолетия, они постоянно вырабатывают витальную энергию, но чтобы контролировать ее, зациклить, сейлу или сейле в большинстве случаев нужна пара.

— А если нет пары?

— Если сейл не особо выдающийся в этом плане, то ничего страшного не случится, многим достаточно посещения дальних поселений или участия в освоении новых территорий. Видишь ли, витальная энергия — энергия жизни.

— То есть с ее помощью все растет?

— Не только, но да. Но когда ее слишком-слишком много, сейлы выделяют химерическую тень — псевдоживое существо, полностью самостоятельное, очень сложный процесс... И ждут пару.

— Так, более-менее понятно, — сейчас бы тетрадочку, чтобы все записывать, но не судьба. — А, а иссейлы — это кто тогда?

— Иссейлы имеют очень сильные способности. Обычно это те, кто вступил в брак и еще сильнее повысил свой потенциал, так бывает. Иногда такой мощью обладают и с рождения. Тогда сейлу дают возглавить домен и стать иссейлом. Например, домен Этарн питает сейчас иссейл Фрайд Фос, и все-все, что растет и живет в этом огромном городе, он поддерживает, — Элли вдруг вздыхает и указывает на разросшееся дерево. — Иссейлы появились одновременно с доменами, сейчас это самое удобное место жительства для всех.

— Так все идеально?

— Сейчас все контролируют, есть совет иссейлов, но раньше была и опасность… Когда у иссейла нет пары и довольно долго, то витальная энергия сбоит, напряжение растет. И это крайне нехорошо: разрастаются и умирают раньше растения, бесконтрольно плодятся животные, болеют люди опухолями и ужасными деформациями, рождается слишком много детей, их матери не в силах их выносить, бушует земля… Увы, кто-то страдает от недостатка жизни, а в нашем мире от ее избытка.

От ее спокойного голоса становилось еще страшнее. Уж сколько я за свои годы просмотрела фильмов ужасов и всяких катастроф, но сейчас захотелось уползти куда-то под одеяло и накрыться с головой.