И дочь не посмела возражать.

А когда платья были готовы, она уже едва стояла на ногах от усталости.

- Матушка, вы закончили? – в гостевой появилась разряженная Альбертина и бросила слугам: - Пошли все вон!

Швея и горничные с модисткой без возражений выскользнули за двери.

- Мне нужна моя сила! Дани, немедленно пополни мне резерв! – говоря это, старшая сестра даже ногой притопнула. – И поторопись, ведь его высочество появится меньше, чем через час, а ты ещё даже не одета!

Даниэль пришлось брать Берти за руку и под внимательным взглядом матери перекачивать магию.

На этот раз она не решилась отдать меньше, чем требовала сестра, и поскольку резерв у Альбертины оказался пуст на две трети, то после его пополнения сама Даниэль почувствовала лёгкую слабость. Или это из-за бесконечных «поднимите руки, тьера», «наклонитесь», «снимите», «наденьте», «повернитесь»?

- Всё, - она отошла на шаг назад.

- Альбертина, ты как? – заботливо поинтересовалась графиня у наследницы.

- Чувствую себя, как после хорошего отдыха, - довольно улыбнулась та. – Полна сил!

- Прекрасно. Иди, душа моя, отдохни. Принц будет уже совсем скоро.

– Ох, ну и вид у Дани! - возмутилась Альбертина. – Ты что, всю ночь не спала? Матушка, скажите, обязательно портить её присутствием моё свидание?

- Его высочество пожелал лично сопроводить вас во дворец, - напомнила графиня. – Даниэль придётся там появиться, даже если ты этого не хочешь.

- Но если она упадёт в обморок, все подумают, что я могу быть такой же слабой, как и моя сестра! Вы только посмотрите на неё, она же цветом лица сливается со стенами!

- Это из-за передачи силы, - произнесла Даниэль. – Слишком много отдала. Мне нужно поесть что-нибудь и полчаса полежать, после этого магия быстро восстановится.

- Есть нельзя! – воскликнула графиня. – Мы столько времени потратили на подгонку платьев по твоей фигуре, неужели ты хочешь, чтобы всё это оказалось впустую? Ничего, потерпишь.

- Ладно, - не стала спорить Дани, но про себя подумала, что больше ни за что не станет отдавать сестре больше половины своей силы.

Принц повезёт их на обед, значит, там она и сможет поесть, а до этого просто будет поменьше говорить и передвигаться.

Слегка мутило, пол качался, норовя выскользнуть из-под ног, но Даниэль держалась, помня, что это состояние временное.

Ей помогла бы продержаться чашка горячего сладкого отвара, но матушка не отпускала от себя дочь до самого приезда принца.

- Ты испортишь платье! Никакой еды, никакого питья! – отрезала графиня. – И во дворце только изображай, что ешь и пьёшь, молчи и веди себя скромно и незаметно. Мне Берти потом всё расскажет. Помни, что ты только прикрытие для сестры! И только посмей что-нибудь выкинуть, больше тебе это с рук не сойдёт.

Даниэль покорно кивнула головой, но про себя решила иначе.

Матушка имеет дар, но она не урождённая де Маритт, и не может отслеживать магию рода, почти не видит потоков, знает только десяток заклинаний, в основном, бытовых – поставить на ткань защиту от пятен, разгладить складки и так далее...

Альбертина вообще кастовать не умеет. Ни мать, ни сестра и не поймут, если Даниэль вернёт себе чуть-чуть силы. Для этого ей всего-то нужно на несколько секунд прикоснуться к старшей!

Тогда перестанет кружиться голова, улучшится самочувствие, да и щёки порозовеют, а то в зеркале отражается свежее умертвие, но не тьера-дебютантка, которая собирается на званый обед во дворец.

- Его высочество приехал! – на вопль служанки графиня встала и быстро оглядела обеих дочерей.

Берти сияет красотой, юностью, свежестью, Даниэль – бледна, тиха, подавлена.