- Но те два тьера... Они мне назвали свои имена!

- Это говорит о том, что вы произвели на них большое впечатление, и они поспешили застолбить пока ещё свободный участок.

Дани прикусила губу, в голове скакали мысли.

Что же это получается, барон и виконт с первого дня собирались просить у её отца разрешение на ухаживания? Не просто потанцевать, а, можно сказать, определились с симпатией?

Девушка подняла на лорда полный обиды взгляд: если бы не этот... помощник! Она была бы уже спасена! И Сесилии не нужно было бы просить брата!

- Вижу, вы уже что-то себе надумали, - усмехнулся Ориан. – Злитесь на меня? Считаете, что по моей вине остались без покровительства?

- А разве это не так? Вы даже имя своё не назвали, значит, вы не тьер, а простой лорд.

- Отнюдь. Попробуйте подумать ещё немного! Все, кто допущен к участию в Сезоне – не простые лорды, а тьеры. Все они, согласно правилам, находятся здесь под личинами. И я тоже. А это значит...

- Вы тоже тьер?! Но как же... помощник распорядителя?!

- Почти всем высокородным магам время от времени приходится выполнять поручения его величества. И да, я тоже участвую в Сезоне, поэтому перестаньте переживать, что останетесь без поддержки. По окончании бала я лично обращусь к вашему отцу.

- Что ж, мне всё понятно, - Даниэль выхватила глазами фигурку Сесилии и попросила: - Вон там, у колонны, стоит моя подруга, графиня де Верлари, пожалуйста, отведите меня к ней.

- Что? И вы даже не порадуетесь? Не поблагодарите меня? – с улыбкой произнёс Ориан.

- Обязательно поблагодарю! – серьёзно ответила Даниэль. – Только не здесь.

- О?! – мужчина вздёрнул брови, выражая удивление. – Вы меня интригуете. Боюсь, моё воображение может не совпасть с вашими желаниями, поэтому просто поясните – почему не здесь?

- Не хочу, чтобы кто-то ещё пострадал. К сожалению, не все заклинания пятого класса получаются у меня с первого раза. И без последствий для окружающих.

Мужчина вмиг стёр с лица улыбку.

- Я вас обидел? Прошу прощения, и в мыслях не было! Тьера Даниэль, надеюсь, вы простите мне некоторую вольность и оставите за мной четвёртый танец?

- Я..., - ответить она не успела.

- Даниэль, а мы тебя везде ищем! Познакомься, это мой брат, Морис!

- Граф Морис Себастьян де Верлари, с вашим услугам, тьера Даниэль! - довольно привлекательный молодой мужчина учтиво поклонился Дани, а потом повернулся к лорду и небрежно ему кивнул. – Тьер!

- Спасибо, Даниэль, что оставила за мной четвёртый и десятый танцы, - проигнорировав Мориса, неожиданно для Дани произнёс Ориан. – Оставлю тебя ненадолго, не скучай! Тьера, - уже к Сесилии, - надеюсь, вы присмотрите за Дани?

И пока Даниэль хлопала ресницами, подбирая слова, чтобы уличить несносного помощника распорядителя в обмане, а Сесилия переводила изумлённый взгляд с подруги на Ориана, тот поклонился и растворился среди толпы.

- Он назвал вам своё имя? – недовольным голосом спросил Морис. – Сесси, ты говорила, что девушка нуждается в защите, что ей не на кого положиться. Но я вижу, что минимум одним поклонником она уже обзавелась. Ты обратила внимание? Они уже на «ты». Может быть, я тут и не нужен?

- Простите! – Даниэль почувствовала, как краснеет. – Лорд просто слишком много на себя берёт: мы почти не знакомы и уж точно не переходили на «ты». Собственно, я виделась с этим лордом только однажды – в день приезда в столицу, в особняке моих родителей. Он приходил вместе с распорядителем, как его помощник. Один из. Не знаю, что на него нашло, почему он ведёт себя так... вызывающе. Клянусь, что не давала ему никакого повода! Сесилия, он прогнал двух тьеров, которые хотели пригласить меня. А теперь вот и перед вами выставил...