-Все ты правильно понимаешь. Герцоги сначала долго обсуждали древние легенды, говорили, что это слишком рискованно, и снова обсуждали, и снова. Скукотища. Пока Лианке всех не прижала. Ты бы видел, что было, когда Теренер отказался. У него крыша капитально едет, конечно. Так остальные, подначивая друг друга, пригрозили его связать по рукам и ногам и до места доволочь. Он не дрогнул, только смеялся, пока Карион не сказал, что примет участие в этом предприятии, и Теренеру лучше держаться не слишком далеко.
-И все согласились на ритуал на крови?
-Да. Син обещал им попытаться вернуть их родственников, но проблема в том, что никто не в безопасности, и те, кого еще не забрали, все равно рискуют к ним попасть: мы не можем пользоваться порталами, а оставшиеся вне столицы пар-оольцы могут и пользуются, появляясь в любом уголке Империи. Син все время кому-то что-то пишет и что-то куда-то отсылает, удаленно мечется между городами, создавая убежища и расставляя шепчущих для охраны, но всех не защитишь. В общем, его стена вот-вот падет, и тогда пар-оольцы поползут как тараканы. И вот до этого момента герцоги хотят активировать защиту. Потом собрать наших ребят и вдарить в ответ. Звучит неплохо, да?
-Есть но? - уточнил Ингард.
-Есть, - согласился Роберт. - Носителей крови не хватает. Вестер Вертерхард, как оказалось, вырвался из рук Кариона и усвистал в Пар-оол вместе со своей женой. Я думал, Теренера удар от радости хватит, когда Карион об этом сказал, но потом тот добавил, что белая кровь у него есть. И вместо того, чтобы возглавить эту бравую миссию, черный герцог оповестил всех, что пока не найдет Тамаланию, никто никуда не идет, и сам пропал. Оно вроде и логично...
-А Тамаланию куда-то увез Келлан, - протянул Ингард. От обилия информации голова шла кругом. - Теперь чуть понятнее.
-Келлан — талантливый маг и скрываться, похоже, умеет, - продолжил Роберт, как ни в чем не бывало. - Можешь себе представить, что всесильный черный герцог все еще не нашел их? Я даже горжусь Келланом. Если бы не Келлфер с этой его идиотской затеей, у парня были бы неплохие шансы на что угодно.
-Против черного герцога? - с сомнением протянул Ингард, не веря своим ушам. - Да ты романтик.
-Он их пока не нашел, раз не появляется, - повторил Роберт. - Думаю, даже Карион хочет быстрее поставить ту защиту: его земли в такой же опасности, как и другие.
21. 19. Олеар
-Каковы приказы герцога Кариона? - обратился к Олеару Свейн Визенсартер. - Его нет почти два дня. Очень многие ищут встречи с ним. Его отсутствие на общих советах вызывает панику.
-Маркиз, неужели вы ожидаете, что Даор Карион бросится успокаивать расстроенную толпу?
Визенсартер неожиданно улыбнулся и развел руками.
-Момент хороший.
-Для чего? - поднял брови Олеар.
-Чтобы Черные земли впитали в себя часть соседних провинций. Синие вот готовы расплачиваться деревнями даже за иллюзию безопасности. И не только они. Все уже знают, что герцог отдал распоряжение об открытии четырех защищенных им самим крепостей, и что все знатные и шепчущие Черных земель стеклись туда. Молва идет, будто у него таких крепостей больше. Снаружи шепотом передают друг другу сказки, что чуть ли не все Черные земли окружены таинственными стенами, за которые не сунется враг. Я что-то о таком не слышал. - Он снова развел руками, а затем сел, наконец, в предложенное ему Олеаром кресло. - Ты видел эти таинственные стены?
Олеар неторопливо прикрыл дверь, а затем присоединился к Свейну за столом. Есть ему не хотелось, еще совсем недавно он с трудом затолкал в себя два куска вкусного, но холодного мяса и сейчас смотрел на появившийся в положенное время обед с чувством легкой тошноты. Свейн же невозмутимо налил себе похожего на вино темно-красного компота — алкоголь он презирал, — и положил на глиняную тарелку еще дымящееся крыло утки.