Юория сделала шаг назад, и еще, и еще, больше не поднимая глаз.

-Помогите! - взвизгнула она, но Вестер прошептал что-то, и крик застыл в ее горле бульканьем.

-Нет, сначала говорить буду я. - Он прошептал еще что-то, и из воздуха материализовалось уютное кресло. Юория в каком-то помутнении сделала к нему шаг, но Вестер опередил ее, со смехом развалившись на расшитом фетре. - На колени, - зло улыбнулся он.

9. 8. Даор

-Зря ты так с Ингардом, - безразлично заметил Келлфер, подстраиваясь под широкий шаг Даора. - Не думаешь, что это было лишним? Они сейчас тыкаются в нас как слепые котята, ожидая спасения, и разрушая наш авторитет...

-С каких пор ты говоришь «мы», как заботливая мамочка о себе и своем чаде? - усмехнулся Даор.

Келлфер хмыкнул.

-Мы все в одной лодке.

-Вы все в одной лодке, - заметил Даор. - Думаешь, я боюсь пользоваться портальным окном?

-Отчего ж тогда не уходишь? - Келлфер махнул слугам, подметавшим дорожку, и они испарились, лишь только заметив его жест. - Они ведь и к тебе полезут за защитой. А ты не любишь возиться со слепыми котятами, насколько мне известно.

-Беспокоишься за меня? - иронично поднял бровь герцог. - Благодарю тебя. Думаю, я вполне смогу оградить себя от любого назойливого общества.

-Ты действительно хочешь остаться в Приюте? - удивленно переспросил Келлфер.

-Пока да, - ответил Даор. - Вы без меня не справитесь.

-Да ты широкой души человек.

Даор посмотрел на друга. Келлфер явно был в хорошем настроении, куда более солнечном, чем мог бы быть после их последнего разговора. И пусть лицо его оставалось холодным, герцог видел искры ликования в зеленых как трава глазах. Келлфер шел быстро, по привычке спрятав руки за спину, и разве что не улыбался.

-Ты чем-то очень доволен.

-Думаю, я решил проблему с Келланом, - не стал скрывать причин своего ликования Келлфер.

-Как?

-Мне представился шанс, и я использовал его. Я только чуть подтолкнул сына к нужной мысли.

Даор был удивлен. Он не ожидал от Келлфера такой прыти, и тем более - что друг рискнет играть на поле сына, который был в этом куда сильнее своего отца. Влияние на разум считалось делом непростым, последние несколько сотен лет Келлферу давалось особенно сложно, и как Келлан мог пропустить такой удар, оставалось загадкой. Разве что Келлфер воспользовался секундами слабости Келлана во время попыток успокоить пострадавшего наставника.

-Хорошо, - коротко оценил он действия Келлфера. - Хотя я удивлен, что ты решился на такой риск.

Келлфер некоторое время молчал.

-Я бы не решился на такой риск, если бы не видел тебя сегодня, - тихо сказал он, наконец. - Я понимаю, Даор. Подожди еще немного. Мне нужно успеть отослать Келлана, пока он не пришел в себя, только и всего. Остальное сделает время. И ты, очевидно. Келлан упрям, но когда поймет, что ему не к чему возвращаться, и увидит, какой опасности избежал, он простит меня.

-Хорошо, - повторил Даор, вглядываясь вдаль. - Это защитный контур?

-Не понимаю, как он мог сработать, если порталы не открыты на вход, - пробормотал Келлфер. - Значит, там кто-то, кто хочет навредить Приюту. Но никто не смог бы зайти.

Они ускорили шаг почти до бега и преодолели длинный подъем меньше, чем за минуту. Келлфер держался чуть позади, и Даор с каким-то смутным удовольствием отметил, что друг опять прячется за его спину, вынужденный не оказываться с опасностью лицом к лицу. Даору же было любопытно, что происходит, и он поддел друга:

-Как обычно, убиваю я, а ты докладываешь все Сину?

.

Келлфер что-то ответил, но герцог уже не услышал: в этот миг он увидел, что происходило за куполом, и впервые, кажется, за последние девятьсот лет, сердце пропустило удар. Алана, его осторожная и отважная девочка, свернулась на земле, платье ее было порвано на животе, и она тяжело дышала. Крови не было. В нескольких шагах от нее стоял, задыхаясь от боевого азарта, мужчина, на шее которого блестел уже известный Даору ошейник с крупным камнем по центру горла.