– Адепт Аллеро, – торопит ректор, а я все сильнее комкаю платье.

Надо соврать. Но у меня язык не повернется сказать, что я на свиданку пришла. Потому виновато опускаю голову, прикусываю губу и, зажмурив глаза, киваю.

Не знаю, что сейчас думает ректор, но внутри все холодеет. Он, наверное, считает меня непонятно кем.

Хотя… какая разница? Пусть думает! У самого вообще-то невеста есть! Отлично, пусть пропасть между нами будет еще больше!

– Господин ректор, еще раз приношу свои извинения. Бывшей глава академии не был против моих похождений сюда….

– Бывшего ректора уже нет, адепт Беркли. – голос ректора звучит по-прежнему ровно и холодно, но я каждой клеточкой кожи чувствую скрытую ярость. – А я, как нынешний, все больше тяготею к тому, чтобы очистить от вас академию.

– Обещаю вам, что этого больше не повториться. Дайте мне какое угодно наказание! – просит Коллин.

– Того, что вы получили, вам мало?

– Нет, но все лучше, чем отчисление. – как-то неловко и кисло улыбается Коллин.

– Идите, адепт Беркли, с глаз моих долой. Завтра после занятий жду вас в кабинете. – решает ректор.

– А Вивьен? – додумывается спросить Коллин, а я мечтаю сейчас под пол провалиться.

Ректора передергивает от этого вопроса.

– А адепт Аллеро вернется в свою комнату… не с вами. Идите. – голос все больше походит на рык.

А я мечусь в мыслях: отчего так? Потому что- ректор в чем-то меня заподозрил? Или… ревность? Почти женатого мужчины к какой-то мне? Пфф….

Так, Вивьен, закатала губу и даже думать об этом не смей!

Коллин бросает в меня еще один взгляд, что накаляет и без того сложную обстановку еще больше, и выходит. Но выдыхать рано. В пору наоборот затаить дыхание, потому что мы с ректором снова одни в темном кабинете закрытой секции библиотеки, освещенном лишь теплым светом единственной лампы.

– Адепт Аллеро, – обращается он ко мне, а я опять упорно прячу взгляд в пол в то время, как очень хочу понять, что сейчас играет на его лице. Ведь голос… я не могу его понять. – Я ведь вас предупреждал насчет намерений так называемых “друзей”?

– Д-да, – с трудом заставляю себя издать звук, и голос предательски дрожит.

– Тогда какого гоблина вы…, – сжимает кулаки. – Идите в свою комнату. Завтра поговорим.

Тут же киваю и убегаю из библиотеки, чуть ли не теряя туфли на ходу. Книги, стеллажи, запах страниц, сплетенный с запахом древесины и перца остаётся позади. Кожу обдает прохладный ночной ветер.

Только сейчас я понимаю, по какой грани ходила. Точнее, даже не по одной, а сразу по нескольким. И, к моему стыду, пока я бежала, часть меня хотела вернуться к нему.

Нет! Это какое-то безумие! Я не могу быть такой! Не могу!

– Вив! Псс! – раздается шипение в коридоре общежития, и я чудом не выдаю какое-нибудь защитное плетение от испуга.

– Коллин? Какого гоблина?! – шиплю я, обнаружив во мраке темного холла знакомое лицо.

– И это вместо "спасибо"? – самодовольно. Еще и ухмыляется!

– Какое еще "спасибо"? Зачем ты заявился?! Еще и все это наплел! – негодую я.

– Я вообще-то тебя выручил! Лучше получить наказание за тайное свидание в неположенном месте, чем подозреваться в шпионаже, – с важным видом выдает адепт, явно, чувствуя себя сейчас героем. Стукнуть бы его! Хотя….

Он, ведь, действительно, меня выручил. Хоть это все и выглядело…. Так, не хочу об этом думать! Главное – поверил ли в спектакль ректор? Он ведь не из тех, кого можно обвести вокруг пальца. Ну, хотя бы отпустил.

– Ну что? Хоть наполовину я прощен? – Коллин скорее не спрашивает, а констатирует. Да и какой толк злиться на него? Лучше поскорее замылить ситуацию и дислоцироваться на недосягаемое расстояние. Но, поблагодарить все-таки надо. Ему, ведь, наверняка, завтра влетит.