Я знаю несколько скрытых лазеек, по которым можно незаметно проникнуть внутрь замка. Расположены они в северной части дворца, где меньше всего бывает слуг и куда практически не захаживают хозяева.

Северная часть дворца  состоит в основном из гостевых комнат. В одной из этих комнат я и планирую провести эту ночь. А завтра, встав спозаранку, я тем же путем незаметно выйду из замка и войду вновь, но уже через центральные ворота в роли прислуги.

Итак, это мой следующий план.

Надеюсь, все пройдет так, как я запланировала, без ЧС.

***

 

На улице стемнело, в окнах замка зажегся свет, садовники прекратили свои работы, охрана сменилась. Самое время начать спецоперацию с оправданным названием:  «Незаконное вторжение в частную  собственность». 

Отмерив десять шагов от центральной башни, и продвигаясь параллельно холодной каменной стене, я наткнулась на высокий, колючий куст. Как я помню, этот куст должен прикрывать проход, который вырыли еще задолго до моего появления в замке. Эту секретную лазейку однажды мне показал Брендон.

И вот самое время проверить ее на проходимость.

Подкоп оказался невероятно узким, мне не удалось пролезть через него, не дотрагиваясь земли. Оказавшись по ту сторону стены, я стояла уже чумазая с ног до головы: платье испачкано грязью и немного порвалось от колючек, на волосах песчинки земли и паутина, а про свои белые кеды я вообще молчу.

Невероятно. И что мне теперь делать с этой грязью?

Оглянулась по сторонам. Тишина. Лишь сверчки исполняли свои вечерние композиции, и со стороны озера доносилось кваканье жаб.

Как я и предполагала, северная часть замка пустует. Это я поняла по темным окнам.

Тихонечко, бесшумно, на цыпочках,  иду к запасному выходу, расположенному в пятистах метрах от меня.

Хоть бы дверь была открыта, - скрестила на удачу пальцы.

И удача на моей стороне. Дверь открыта, и я беспрепятственно вхожу внутрь замка. Теперь остается только найти комнату для ночлега, и при этом не столкнуться с патрулировавшей по замку охраной.

Поднимаюсь вверх по лестнице, чуть ли не ползком, с большим трудом чувствуя под ногами холодные бетонные ступени. Вдали, со второго этажа  виден тусклый свет. Это небольшие настенные светильники освещают коридор.

Одну за другой дергаю дверные ручки, в поисках открытой комнаты. Я уже прошла мимо шести гостевых комнат, как вдруг дверь одной из таких комнат мне поддалась.

- Who are you? – неожиданно за спиной послышался голос. От страха я аж подпрыгнула.

Оборачиваюсь.

- Брендон? – округлились мои глаза от удивления и, в то же время, от радости. 

В голове сразу же возникла мысль: сейчас он призрак или живой? От радости встречи хочу крепко обнять его, но грозный взгляд мужчины меня остановил.

- Who are you? – вновь повторил он, не сводя с меня пристального взгляда.

Помню, наше с ним знакомство началось с этого самого вопроса.

- Меня зовут Мария. – Представилась я и протянула ему руку.

- Это вам не приют для зарубежных бомжей. – Вдруг он хватает меня под локоть и ведет прямо по коридору к центральному выходу из замка.  

- Я не бомж! – возмутилась таким  грубым отношением к себе и попыталась освободиться от хватки. Но Брендон еще крепче сжал мою руку, что даже мне стало больно.

- И куда только смотрела охрана. – Проворчал он себе под нос.

Мы уже спускались вниз по центральной лестнице, когда на нашем пути появилась женщина.

На вид женщине лет около сорока пяти, темно русые волосы, короткая стрижка. И мне кажется, я где-то ее уже видела.

- What's going on? – спросила она, с любопытством разглядывая меня с ног до головы.