Признаться, колдунья из меня никакая. Я самоучка. Обучаюсь колдовству по книге матери, которую она оставила мне после своей смерти. Это от нее я унаследовала дар видеть умерших и слышать их болтовню и днем и ночью, что меня, конечно же, не очень радует. И как показывает практика с фатальным результатом моих работ – опытной колдуньей мне еще не скоро стать.

- Погода благоприятствует мне. – Довольная полной луной, я промурлыкала себе под нос мелодию, которую только что придумала, после чего решительно направилась к столу, где лежал живой черный петух, пойманный мною еще три дня назад.

Я неделю искала этого петуха, со специфическим черным окрасом, и нашла его в соседнем графстве за пару десяток километров от замка. Потом три дня усердно откармливала его, на зависть всем местным курам,  создала благоприятные условия для  проживания в просторном курятнике на одну его королевскую персону, и, как велит книга заклинаний, я даже помыла его лапки, клюв и гребешок. 

Открываю книгу заклинаний, беру в руки кухонный нож и вполголоса произношу слова:

- Петуха в жертву приношу, кровью Духов угощу,

На Духов уповаю, на них надежду возлагаю,

Пусть Духи просьбу мою исполнят,

Жизнью Брендона пирог наполнят. Аминь.

- Маш, что ты делаешь? – неожиданно в столовой раздается голос Брендона, и я от испуга роняю нож на пол.

Кажется, я только что получила пару седых волос на голове.

- Брендон! Ты меня напугал! – проворчала я с крайним недовольством, ныряя под стол в поисках упавшего ножа. – Сколько раз я просила тебя не врываться ко мне незаметно?

- Извини. – Улыбнулся Брендон  и первым поднял нож с пола. - Зачем тебе нож?

Он посмотрел на меня, потом на черного петуха, мирно лежавшего на столе,  потом снова перевел на меня взгляд и тотчас нахмурился.

- Маша, только не говори мне, что снова вернулась к колдовству.

- Обещаю, это в последний раз. - Честно призналась я, не видя смысла врать любимому.

Доказательства моего незавершенного колдовства располагались прямо перед ним: книга заклинаний, зажженные свечи, чаша с водой, соль, камни и главный атрибут ритуала – черный петух, мирно спящий на кухонном столе.

- Ты мне это и в прошлый раз обещала. – Заметил Брендон.

И он прав. Я, правда, обещала ему больше никогда не прибегать к магии и колдовству, и решать все свои проблемы сама, как это делают «простые» люди, не обладающие какой-либо сверхъестественной силой.

- Брендон, я просто хочу помочь тебе. Не злись, пожалуйста, на меня. – Я подошла к нему и уткнулась лицом в его грудь. – Я слышу, как стучит твое сердце, чувствую твой аромат, слышу твое дыхание. Но я не чувствую всего этого днем. Понимаешь? – я отошла к окну и мечтательно взглянула на полную луну. - Как же было бы хорошо, полететь с тобой в жаркие страны и пройтись босиком по песчаному берегу моря! Ты не представляешь, сколько раз я представляла себе эту картину. Но это мелочи, по сравнению с тем, что я запланировала для нас обоих. – Я посмотрела в его глаза и увидела в них то, что не ожидала увидеть – холод. – Брендон? – тихонечко позвала я мужчину. – Запрещая мне помочь тебе, ты только отдаляешь меня от мечты.

- Я не хочу быть воскрешен с помощью черной магии. Маш, то, что ты делаешь – это неправильно. Знай, каждый проделанный ритуал имеет необратимые последствия. Но ты не хочешь этого понять, и все снова и снова возвращаешься к магии.

- Я лишь хочу, чтобы ты жил и наслаждался жизнью вместе со мной!  - словно капризный ребенок я топнула ногой и отвернулась к окну.

- Должен быть другой выход. – Произнес Брендон уже спокойным, ровным тоном. – Я знаю. – Потом подошел ко мне и нежно приобнял сзади. – Маш?