С другой стороны, может, это и хорошо, размышляю я. Магическая защита могла бы навести лорда-дознавателя на мысль, что я что-то скрываю.

Из кабинета ректора под задумчивым взглядом герцога меня выводит под руку магиня. Мы медленно двигаемся в сторону больницы. Я физически ощущаю на себе взгляд дознавателя.

На улице темно. Вдоль аллеи, по которой мы идём, ярко горят магические фонари.

– Что ты ему разболтала? – шипит магиня Эринтес, больно сжав мою руку. Я пискнула и согнулась от боли. На лице у неё остаётся ласковая улыбка, а глаза буравят меня злым взглядом.

– Ничего, – пытаюсь я освободить руку, но декан вцепилась в меня мёртвой хваткой.

– Как ничего? – злится декан. – Тогда почему он тебя так долго держал? И обморок этот?

Магиня Эринтес трясётся за свою шкуру. Она предложила мне эту незаконную работу. Она покрывала меня, когда я вынуждена была отлучаться для лечения. И теперь пытается вытрясти из меня, чего ей бояться.

– Имей в виду, что я не собираюсь покрывать тебя перед дознавателем, Гуариторе, – тихо говорит она. – Выкручивайся сама. Даже не вздумай приплетать меня, иначе я тебе устрою позорное отчисление.

Мне обидно до слёз. Когда она уговаривала меня пойти на эту работу, то обещала, что защитит в случае, если я попаду в поле зрение императорской службы дознания.

А на деле оказалось, что она меня бросила. Даже то, что она так поспешно увела меня из кабинета ректора, наверняка вызвало подозрение лорда-дознавателя.

А он, как я уже успела убедиться, если вцепится, то не отпустит.

Я решила не говорить ей, что лорд-дознаватель менталист. Если вдруг она не знает, то сюрприз будет. А знает, так мои сведения ей не нужны.

– Я ничего ему не сказала, поэтому и обморок, – говорю я, глотая непрошеные слёзы. – Пожалуй, я пойду в общежитие.

Не ожидала, что останусь одна, когда на кону моя жизнь.

– Никуда ты не пойдёшь, – ещё сильнее сжимает она мою руку. – Отправишься в больницу.

– Но я хорошо себя чувствую, – набравшись храбрости, протестую я.

– Тебе когда идти на работу? – словно не слышит меня декан. – Когда следующий бой?

– Мне не идти до окончания расследования. Паук меня отпустил, – отвечаю я и с силой дёргаю руку. От неожиданного известия она отпускает меня, и я отлетаю в кусты.

– Не лги мне. Паук никого не отпускает. Мне ли этого не знать.

Но я уже не отвечаю, так как падаю на что-то большое и тёплое, слабо вскрикнув от неожиданности.

Сжавшись от страха, я оказываюсь в коконе из рук и ног, тесно прижатой к твёрдой мощной груди. На ухо мне зашептали:

– Иди в общежитие и никому не говори, что видела меня.

В голове сумбур, мысли путаются. Голос я не узнаю, но он, кажется, мне смутно знакомым.

Кого меня? Я даже собственных рук не вижу. Хотела бы рассказать, на кого упала – не рассказала бы даже под пытками.

Руки, удерживающие меня, разжимаются и отпускают. Я выбираюсь из кустов. В каком виде сейчас моя форма и волосы, стараюсь не думать. Не моя вина, что я туда упала. Просто нужно дойти до своей комнаты. Ещё немного и у меня начнётся истерика.

– Что ты там делала? – возмущённо спрашивает меня декан Эринтес.

Фамильный жемчуг собирала, что ещё-то! Я на грани взрыва. Глупые вопросы декана бесят.

– Упала, – отрезаю я, показывая, что я не склонна к разговорам. Даже во взвинченном состоянии понимаю, что не нужно грубить людям, от которых завишу.

Надо отвязаться от надоедливой магини. Я сейчас чувствую только злость, которая становится всё больше.

Как же мне уже за сегодня все надоели. Декан, которая обещала защитить, а теперь спасает свою шкуру. Дерек, с его неуместными сейчас подкатами. Вместо того чтобы думать, как мне выкрутиться из сложившейся ситуации, я думаю о нём. Буйвол с его угрозами. Ледяной с его смертью от проклятия. И, конечно, лорд-дознаватель, который почему-то волнует меня.