- Тай, а у вас младшего брата нет? – спросила я невпопад.

- Нет, а что? Я у своих родителей один. По крайне мере, насколько знаю я. За отца полностью ручаться не могу. А какая связь между этими вопросами? – на его лице было написано явное удивление.

- Нет, это я так спросила, - отмахнулась я. – А яд показала не зря. Для меня сложилась по кусочкам та игра, которую затеял мой отец. И боюсь, что вам грозит смертельная опасность.

- Нельзя ли подробнее с этого места?- усмехнулся горбун. – Я пока еще хочу жить. И, знаете ли, имею некоторые планы на будущее.

Я вздохнула и начала свой рассказ, понимая, что надо спешить с принятием решения, что делать дальше:

- Моя мать была сильной магичкой. И поплатилась за это своей жизнью. Я дела все возможное и невозможное, чтобы не выходить замуж и не получать магию. Но отец был с этим в корне не согласен. И когда до заветной минуты оставалось полдня, меня практически силой вывели за ворота и отдали за первого встречного, которым оказались вы.

Мужчина в ответ расхохотался:

- А я все не мог понять, за что мне свалилось такое счастье!

Я приложила палец к его губам, чтобы он дал мне спокойно закончить. Думаю, что времени много на разговоры у нас не было.

- Первое, что предложил мне отец, узнав, что я получила магию сразу после обряда, даже без консуммации брака, убить вас. Я бы стала полноценной магичкой, смогла бы занять престол после него. При этом никого лишнего рядом бы не было.

- И что помешало вам это сделать? – хмыкнул он.

-Ваша улыба! – я постаралась как можно больше вложить тепла в свои слова. – Вы стояли такой потерянный, уставший. Но в вас хватило силы и мужества улыбнуться мне после церемонии. И я поняла, что никогда себе не прощу, если вас убьют. Отец дал мне сорок восемь часов для решения этой проблемы.

- Получатся, я правильно понял значение этих цифр? – вздохнул он, откидываясь спиной на стену и проведя рукой по лицу. – И что сейчас предлагаете вы? Добровольно выпить мне этот яд?

- Тай, как бы это дико не звучала, но я хотела бы остаться с вами. Только в этой убогой забегаловке, я поняла значение слова «свобода» и на многое в этом мире открыла глаза. Боюсь, нам это не позволят. Вы сможете незаметно покинуть постоялый двор?

- А что сделаете вы? – его внимательный взгляд пробрал меня до костей. Я понимала, что от моих слов сейчас зависит много.

- Не знаю, - пожала я плечам.- Спущусь к отцу. Скажу, что вы испугались и сбежали. И буду жить дальше, как жила до этого.

- Ами, а если я сумею прийти за тобой, ты пойдешь со мной? – он выжидательно смотрел в мои глаза.

- О, если случится такое чудо, то пойду, - усмехнулась я. – Да только я девочка взрослая. В сказки не верю.  

- Ты мне подарила сказку на эти два дня!- тепло улыбнулся он, погладил неожиданно по щеке, а затем коротко бросил:

- Тогда я пошел! – и с ловкостью, которая совершенно не присуща горбатому человеку, выпрыгнул во второе окно, за которым пока не было видно отцовских солдат.

***

Я еще пять минут смотрела в след темной фигуре, которая короткими перебежками, скрываясь за всевозможными укрытиями типа старой бочки, удалялась в сторону леса. И смогла вздохнуть свободно только тогда, когда Тай скрылся из виду. Затем, грустно вздохнув, причесалась, надела платье и побросала в саквояж свои скромные пожитки. Посмотрев в осколок мутного зеркала, висевшего на стене комнатушки, пришла к выводу, что выгляжу неплохо, и с этими мыслями пошла вниз в общий зал.

Отец        уже был там. Он в одиночестве сидел за центральным столом постоялого двора и из большой глиняной кружки пил какую-то гадость. Вряд ли здесь подавали хорошее пиво.