Я схватилась за голову.

– Я должна была умереть вместе с ними, а не бежать, точно трусливая крыса! Всё из‑за вас, проклятых нелюдей!

Он нахмурился, потом смерил меня недовольным взглядом и абсолютно ровным тоном сообщил:

– Никто не погиб, смертная. Твой мир хотел уничтожить тебя, но когда угроза самоустранилась, смысла в уничтожении не стало. Твои соседи живы.

Я хлопнула глазами.

Правда?

То есть, все живы? Очень‑очень живы?

Тряхнула головой и сжала руки в кулаки, и процедила:

– С какой радости мне тебе верить? Я ведь теперь не узнаю правды.

Змей даже бровью не повёл, но вот его хвост опасно ударил по земле, вызывая небольшой апокалипсис среди насекомых.

– Я – Сандар Сиб Рави, вождь клана Рави, никогда не лгу, смертная. Никогда больше не смей сомневаться в моих словах и выражать столь низкие мысли при свидетелях, – в его тоне появились опасные нотки.

Я сощурилась и высказалась:

– Я понятия не имею, какие особенности у твоей расы, змей. И я не знаю, насколько верны твои слова в отношении правды и лжи. Но я поверю и пойду с тобой, если поклянёшься своей жизнью и жизнью своей дочери, что взрыва не произошло и все мои соседи живы и здоровы.

– Сссмеертнаяяяяа! Да как ты сссмеешшшь ссставить мне усссловияяяа! – прорычал‑прошипел мужчина, взвившись на гибком хвосте так высоко, что мне пришлось сильно задрать голову, дабы видеть его лицо, а не одно лишь змеиное тело.

– И хватит меня всё время называть «Смертная»! – подлила я масла в огонь. – Моё имя – Александра Александровна Ким! Я – боец смешанных единоборств! И раз уж так вышло, что я на свою голову спасла твою дочь – то ты должен мне одну жизнь! Из‑за вас я оказалась здесь! Это не мой дом! Я здесь ничего не знаю и вы оба…

Я ткнула пальцем в змеиное тело.

– Вы оба теперь несёте ответственность за меня!

Во мне снова вскипел и выплеснулся наружу гнев. Я была зла, расстроена и одновременно, опечалена.

Мой мир, моя жизнь изменились в одночасье! И я теперь не имею представления, что делать!

А эти хвостатые гады шипят и обзывают смертной.

– Твоя наглость не знает границ, – произнесла обеспокоенно Эша. – Ты не должна так смело выражаться. Здесь не приветствуют подобного вольномыслия... человечка.

Тебя не спросила.

– Моё имя – Александра Александровна Ким, – повторила я ледяным тоном. – Я дочь своего отца – настоящего воина. Больше никаких «смертная» и «человечка» – это раз. И два – я жду клятву, змей, Сандар Сиб Рави, вождь клана Рави.

На память не жалуюсь, с первого раза всё запоминаю.

По лицу мужчины я поняла, – кажется, он уже жалеет, что уволок меня вслед за собой. Но ничего, это только начало. Я не позволю вытирать о себя ноги, точнее, хвосты. И ещё разберусь с этим браслетом и какой‑то там райни, которой очень страшилась стать сама Эша.

Змей опустился и приблизил ко мне гневное лицо.

– Я клянусь своей жизнью и магической силой, Алексссандра, никто из твоих соседей не погиб. Взрыва не было. Ты довольна?

Я подумала с полминуты, обдумывая, достаточно ли мне такой формулировки или нет, тем самым, раздражая мужчину ещё больше и нервируя его дочь, а потом с деловым видом, кивнула и сказала:

– Да. Я довольна.

Сказала свои слова и в то же мгновение, меня схватили за горло, больно сдавили горло когтистой лапой, приподняли над землёй и змей прошипел практически прямо мне в рот, скользя по губам своим раздвоенным языком:

– Это была последняя твоя вольность, ссссмерная. Глупая, ничтожная человечка, что не осознаёт всей щедрости моего дара тебе. Заклинаю тебя – молчи. Отныне твои уста опечатаны моим заклятием. Ты не проронишь и слова, пока я не позволю.