Осторожно присев на край кровати, я коснулась щеки Тейна.

Его веки задрожали и приоткрылись.

– Мелисандра, – хрипло усмехнулся он. – Сейчас неподходящее время… Я не смогу достойно поддержать спор…

– Я не спорить пришла, – улыбнулась в ответ. – Отдыхай.

Он был в бреду. Кожа Тейна горела, ресницы дрожали, глаза то и дело закрывались, но он заставлял их открываться вновь.

Мужчина пошевелился. Его ладонь легла поверх моей.

– Прости, помолвку придется на несколько дней отложить… – выдавил он.

– Ничего страшного. Нам некуда торопиться, – вновь попыталась успокоить его, как будто это дурацкое мероприятие действительно было так важно.
Впрочем, сейчас мне почему-то казалось, что так и есть. От мысли, что оно не состоится, в душе скребли кошки.

Осторожно второй рукой приоткрыв лежащий на плече капитана компресс, я затаила дыхание.

От глубоких ран тянулись черные вены, они покрывали кожу мужчины пугающей сетью, явно давая понять, что дело не только в яде. Сама смерть пришла за этим человеком.

Вновь скрыв отметины от когтей, я попыталась взять себя в руки.

“Если лучшего охотника не станет, множество ведьм вздохнут с облегчением. Их главный ночной кошмар отправится в историю”.

Жестокая правда, от которой внутри все сжималось. От нее я будто испытывала физические страдания.
С другой стороны, никогда не могла спокойно смотреть на мучения другого человека. Во мне, как всегда, говорила сердобольность. Вот только помочь я ничем не могла… Точнее могла, но оправдан ли риск?

Колдовать под носом у капитана охотников? Отправит ли он меня за это на костер? Вот смеху будет, если такова окажется его благодарность…

Пока сидела, рассуждая, стоит ли сотворить самую большую глупость в своей жизни, взгляд выхватил окровавленный мундир мужчины. Из кармана некогда белоснежной формы выглядывал золотой браслет… Тот самый, из-за которого я оказалась втянута в эту историю.

Переведя внимание на закрывшего глаза Тейна, вновь вернула его к украшению, осознавая, насколько просто сейчас забрать сверкающую безделушку и исчезнуть в тумане, забывая о назойливом “женишке” как о страшном сне…

23. Глава 22. Шаг, изменивший судьбу

Трис

Взгляд снова и снова возвращался к золотому украшению, выглядывающему из кармана залитого кровью камзола. Душу разъедали противоречивые чувства.

Мне следовало думать о своей шкуре. Если капитан покинет этот мир всем станет легче, а забрав браслет я обеспечу безопасность десяткам ведьмам. Так бы поступила моя мать, так бы поступила Марика… И они по-своему были бы правы.

Подскочив с кровати, я прошла вдоль комнаты, пытаясь заключить сделку с совестью. Глаза снова вернулись к умирающему мужчине, цвет лица которого стал сродни мертвецу. Под некогда красивыми глазами залегли темные круги, лицо болезненно осунулось. Мощная грудь тяжело поднималась, давая понять, что охотник борется за каждый вздох.

“Если бы он узнал кто ты, не задумываясь отправил бы на костер! – послышался в голове голос разума. – Не делай глупостей! Не подставляй себя из-за убийцы твоих сестер! Он не станет разбираться сколько добра ты принесла людям, как только распознает в твоей крови магию!”

Так и было. Я знала об этом и не тешила себя глупыми надеждами, что капитан Огненных Львов, лучший охотник на ведьм, решит пощадить такую как я. И все же сердце сжималось от осознания, что он на грани смерти.

Глаза вновь переместились к украшению, и я сделала неуверенный шаг.

“Так было нужно! Давай, Трис!” – уговаривала саму себя.

Передо мной предстало два пути, спасая Тейна, я рисковала собственной жизнью и предавала доверие ковена и матери, обрекая ведьм на угрозу в лице самого пугающего огневика в истории. Но оставляя его умирать, чувствовал, что иду против себя. Мысль о том, чтобы позволить смерти забрать его, терзала меня, ведь помочь ему было в моих силах.