Угу, а сразу сказать об этом всём не судьба?! И что значит, не могут они собой рисковать? А мной можно, да?! Га-а-ады-ы-ы!

— Мы сложили вам самые необходимые вещи: одежду, обувь, средства гигиены, постельные принадлежности. Это всё само собой. Некоторые бытовые предметы. Но помимо этого и артефакты, через которые мы сможем с вами общаться. В чемодане имеется артефакт для обмена письмами. Бумагу с запасом, перья и чернила тоже вам собрали. Но напомню, эрла, что вам требуется изучить язык. Обязательно надевайте на ночь браслет. Про артефакт: пишите письмо и кладёте его в шкатулку. Адресат указан один – я. Все письма от вас буду получать исключительно я. Когда вам отвечу, вы получите моё письмо, артефакт издаст характерный звук.

— Ну хоть что-то… А еда? Вода? — выдыхаю сквозь стиснутые зубы. Ох, знал бы этот ушастый, как я сейчас хочу открутить ему его эльфийские уши!

— Далее, — продолжает он, — есть ещё артефакт, с помощью которого вы будете получать еду.

Ура! Я не помру с голоду!

— …он действует по принципу артефакта для обмена письмами. Внешне это деревянная коробка тёмно-коричневого цвета с белыми полосками. Открываете коробку и достаёте оттуда блюда, которые мы будем вам отправлять согласно режиму: завтрак, второй завтрак, обед и ужин. Когда будете знать язык, сможете мне написать свои пожелания насчёт меню или продуктов. На этом пока всё. Желаю вам удачи.

Но эльф вдруг спохватывается и добавляет:

— Да, ещё кое что… В особняке Вальгаров имеется великолепная библиотека, книги скрасят ваши будни, Валерия. Надеюсь, ваши предшественницы книги не уничтожили. И обязательно сообщите, как прошло ваше знакомство с элом Вальгаром.

После, изображение исчезает. Все бруски втягиваются в дерево и у меня в руках вновь бесполезная «шкатулка».

Чешу кончик носа, немного ещё сижу на крыльце, поднимаю голову к небу и хмыкаю, наблюдая всё те же свинцовые тучи, полное отсутствие хоть какого-то просвета и ощущение тотальной безнадёги.

Потом беру и складываю всё добро обратно в чемодан. Туда же отправляю и вещи, выпавшие из коробки.

Хватаю свою поклажу и, чеканя шаг, направляюсь прочь из этого гадкого места.

Это бред. И я как последняя курица повелась на эту бессмыслицу. А ведь надо было сначала требовать оглашение условий контракта! Я ведь даже представления не имею, что там... А если там есть пункты, от которых у меня волосы дыбом встанут? Ох, ё-о-о-о... Вроде умная, а в итоге, дура.

Подхожу к воротам и грустно улыбаюсь. На той стороне за воротами имения всё так же светит солнце, гуляет свежий тёплый ветер, порхают бабочки, колосится трава. Красота и благодать. Да и к чёрту всё! Пойду я пешком. Раз это остров, то в любом случае до города рано или поздно дойду. Найду эльфа и Ко и пошлю их… далеко.

Ворота приоткрыты и они продолжают стонать на ржавых петлях. Делаю шаг и покидаю имение.

За спиной раздаётся полный возмущения: «КА-А-А-АР-Р-Р!»

Усмехаюсь, оборачиваюсь и собираюсь показать всему этому лядству средний палец и застываю как вкопанная.

— Какого…

Я стою не на солнечной травке, а снова на территории имения. И ворота снова передо мной!

Снова выхожу, стремительно бегу вперёд и тут прямо перед моими глазами реальность размывается, и вырисовываются чёртовы скрипучие ворота!

От осознания, что я оказалась привязанной к этому месту, когда только впервые сюда вошла, становится не просто не по себе, у меня по спине пробегает мерзкий холодок. В горле образуется ком, на глаза набегают слёзы страха, обиды от тотальной подставы.

Но злость берёт верх. Разозлившись, я просто беру и с ноги вышибаю одну створку ворот, которая скрипит больше всего.