Ничего удивительного. Минута времени такого спеца, как наш босс, стоит баснословные тысячи. Не будет он им разбрасываться направо и налево.

– Иди хоть чаю выпей, а то пообедать мы не успели.

Это я с радостью, а то в горле пересохло.

Наш кабинет, как и кабинет главного, выходит в приёмную. Там важно восседает крупная элегантная дама лет сорока пяти на вид – секретарь босса, Алевтина.

Сколько ни проходила мимо неё – она всё чем-то занята. Глаза – в монитор, руки шустро бегают по клавиатуре или перебирают бумаги.

Но в этот раз прошмыгнуть мимо неё, не потревожив, у меня не получается.

– Юлечка, ты не на кухню идёшь?

– Да, Алевтина Львовна.

– Прихвати на обратном пути, пожалуйста, лимон. В холодильнике на блюдце, уже нарезанный.

На кухне никого нет, время обеда давно прошло. Быстро заталкиваю в рот пару шоколадных конфет, запиваю соком и несусь назад.

– Солнышко, добавь его сюда и отнеси, пожалуйста, шефу, – просит Алевтина, даже не выглянув из-за монитора.

Хмм. Ну ладно.

Бросаю в кружку колечко лимона, беру поднос и иду.

Волнительно очень. Мы раньше встречались с Довлатовым в неформальной обстановке. Пару месяцев назад он помог защитить мою сестру от шантажиста. Но с тех пор я его только по телеку вижу.

Перехватываю поднос поудобнее и стучу.

Никто не отвечает. Но Алевтина меня бы не отправила, если бы было нельзя, да?

Официантка из меня – так себе. Как бы открыть дверь и не ошпариться кипятком?

Наконец, мне это удаётся. Захожу в святая святых, и замираю.

На фоне вечернего мегаполиса – внушительная фигура нашего директора. На нём – белая рубашка с закатанными до локтей рукавами, несколько верхних пуговиц расстёгнуты. Часы поблёскивают на запястье. Черные брюки идеально сидят на крепких бёдрах, но туда лучше не смотреть.

– Не стоит начинать работу в МОЕЙ компании с оспаривания МОИХ решений, – произносит чётко, обращаясь к посетителю напротив. – Можете идти.

Мажет по мне равнодушным взглядом, берет тренькающую трубку со стола и выходит в смежную комнату.

Интересно, свидетелем чьего позора я только что стала?

Посетитель, точнее, посетительница встаёт со стула, поворачивается ко мне лицом… Марго! Есть же справедливость на этом свете!

– Ты, значит, на побегушках тут? – ехидно интересуется стерва, оглядывая поднос.

А у самой глаз дёргается. Как её Довлатов, а?!

– А ты, значит, облажалась в первый же рабочий день? – с сочувствием качаю головой.

Марго выпучивает ошалелые глаза. Волнуюсь, как бы её инсульт не разбил, вон как колбасит.

– Ты не забывайся, челядь! Я всегда получаю то, что хочу, поняла?

– Угу. С дороги, «Госпожа». Долго мне с этим подносом тут стоять?

Видимо, я произнесла последнюю фразу без должного подобострастия. Потому что Марго начинает трястись, как припадочная. Бросается ко мне с растопыренными руками и подбрасывает поднос. Он с грохотом падает на пол.

В первую секунду ничего не чувствую, кроме недоумения. Зато потом… искры из глаз.

Эта сука опрокинула на меня кружку с огненным чаем и скрылась за дверью!

Собираю волю в кулак и стискиваю зубы, чтобы не заорать. Шея и грудь горят! А больно так, что взвыть хочется!

– Что здесь? – раздражённо спрашивает босс, выглядывая из комнаты отдыха.

Он смотрит на поднос и кружку в луже у моих ног. Переводит взгляд на лицо…

– Горячий был? – спрашивает, приближаясь большими шагами.

– Очень, – пищу.

Боль только усиливается, почему-то, и страшно потрогать шею. Не могу сдержаться и жалобно всхлипываю.

– Снимай, – он показывает на платье, потом кивает на дверь в своё убежище. – Быстро.