Понятно, почему Флорина не смогла вырастить магическое растение. Для этого нужно делиться энергией с цветком. Это может любой маг и ведьма, но ей самой не хватало. Моя сестра… она почти превратилась в человека!

— Господин ммммрректор, — Бахыт, вдоволь насмотревшись на манипуляции профессора Шереметева, запрыгнул на стол прямо перед ним, — что же теперь делать?

— Что? — увлеченный своим занятием, тот не сразу понял, о чем говорит кот.

— Я — официальный представитель нашей госпожи, — напомнил кот, — и ей требуются дипломы на обеих девиц!

— Дипломы!? — вспомнил ректор, — по-хорошему, Флорину нужно отчислить. Её уровень не позволяет ей завершить обучение.

Флорина медленно осела в кресло. Её руки дрожали. Мои — тоже. Неужели ведьма вылетит из Штормов?! Бабушка не переживет этого позора!

Бахыт превратился в большой белый шар и возмущенно зашипел. Его щегольская фиолетовая шапочка слетела с острых ушек и кот утратил весь свой фамильярный вид, превратившись в обыкновенного, но весьма упитанного, домашнего питомца.

— А Кара, мряу? — кот недовольно задергал длинными усами.

— Формально, Кара может дописать, — задумался ректор, — хотя уровень работы не её. Ей бы что-то поинтереснее…

Я почувствовала, как холодеют кончики моих пальцев…

— Господин мрррректор! — нервный Бахыт перешел на кошачий акцент, — а что, если… студентка Кара Небеснамряяя… сменит тему мрррриплома? Исследует деградацию мррритей студентки Фломрррины и восстановит их. С помощью мряяяягического мрррастения, это же её профиль? Тогда Фломрииина сможет вырастить своей цветок. Два мриплома и никаких пррроблем. И наша госпожа и все остальные будут довольны?

Кто — все?! Я в ужасе посмотрела на ректора.

Он — на кота.

— А что… — подумав, решил он, — это может быть хорошим решением. Решено! Из уважения к вашей госпоже, — ректор склонил голову, будто бабушка прямо сейчас стояла перед ним, а не смотрела на него глазами Бахыта, — я сделаю исключение. Флорине даю время до конца года. Пусть вырастит цветок. Что там у нее?

— Магическая гуарана, с плодами, — подсказала ему сестра подрагивающим голосом.

Ректор кивнул и продолжил так уверенно, будто эта «гениальная» идея была придуманна лично им, а не предложена толстым меховым прохвостом, с довольным видом восседающим на столе:

— Очевидно, Флорина не сможет сделать это в текущем состоянии. Поэтому… Кара Осма… эм… Небесная разберется, что не так с её нитями, восстановит их и наполнит силой. Да! — он потер руки в предвкушении, — это будет исследование её уровня!

Моего уровня?! Да за кого он меня принимает?

— Но господин ректор, — тихо воспротивилась я, — вы меняете мне тему диплома за три месяца до защиты…

— Все верно! — довольно ответил он, — Или так, или отчисление.

Вероятно, для нас обеих?!

— Господин ректор! — вступилась за меня профессор Доронкина, — вы прекрасно знаете, я уезжаю на практику. Как Кара будет писать диплом в столь сжатые сроки без руководителя?!

«Вы в своем уме?!» — читалось в её голосе.

Я была с ней полностью согласна. Над работой, небрежно лежащей на столе перед ректором, я работала не один год. И она была гораздо проще!

Да что там! Я понятия не имела, как писать «то, не знаю что», заданное профессором Шереметевым.

Ректор, меж тем, уже выводил на листке новую тему — «Усиление энергетических нитей с последующим…»

У меня потемнело в глазах.

— Раз уж пошла речь про исключения, — подала голос беловолосая ведьма, — думаю, я могу взять себе такую перспективную студентку. Но только одну. И только в порядке исключения.