- А он тоже маг? – постаралась выяснить животрепещущий вопрос.

- Высший. Некромант, - отрывисто бросила мачеха, напряжённо следя за мужем. Он как раз развернулся и с непроницаемым лицом спускался к нам вместе с лордом Берийским.

- Анника, позволь тебе представить лорда Даниэля Берийского, аррха Вьены, произнёс отец. – Моя дочь, Анника Розердоф. Моя супруга, Элизабет.

- Рада знакомству, - протянула руку для поцелуя, не понимая, почему глаза отца так и мечут молнии, и он едва сдерживается.

- Я счастлив, что мне выпала такая честь, - произнёс лорд, а я вопросительно посмотрела на него, ожидая пояснений. Что-то отсутствие жениха стало напрягать. Он отказался от брака? Но это же ему надо было, да и брачный договор подписан уже. И какая «честь» выпала этому Даниэлю? Сообщить неприятные новости? Что-то я ничего не понимала.

- Анника, - с трудом произнёс отец, - лорд Дарстен не сможет присутствовать на свадьбе.

- Что-то случилось?

- Придворные обязанности задержали его в столице. Он поручил мне заменить его в храме и на торжестве, - с любезной улыбкой ответил Берийский.

- Как заменить?! – отказывалась понимать я. Не станет же он моим мужем вместо него?!

- Быть его представителем. Доверенность у меня есть.

- Так можно? – спросила у отца.

- Формально – да, - сквозь зубы произнёс он, с трудом удерживая невозмутимое выражение лица.

Я поняла, что происходящее сейчас скандально и выходит за рамки. К нашему разговору с любопытством прислушивались зеваки, вытягивая шеи.

- Тогда чего мы ждём? – спросила я и посмотрела на заместителя жениха. В его красивых карих глазах мелькнуло удивление. А чего он ожидал? Возмущений? Нет уж, не люблю прилюдные скандалы на потеху публике. Все разборки дома.

Мои слова послужили толчком к действию. Я сняла с руки шлейф. Девочки расправили его и стали сзади. Отец взял под руку жену, а я лорда и мы двинулись. Очень хотелось знать, чем вызван такой финт ушами со стороны жениха, но как по мне, что один аррх, что другой... Какая разница, если видишь человека впервые и это договорной брак, где нет и речи о чувствах?

Мы первыми вошли в храм, а за нами потянулись остальные гости. Внутри стояли лавки, но у стен, не как в костёлах. Как только мы вошли раздалось песнопение. Подняв голову, увидела балкон, на котором пел хор в белых одеждах. Приятные голоса разносились эхом под куполом. Впереди стоял каменный алтарь, за которым нас дожидалась служительница в золотой свободной накидке в пол, из-под которой виднелось белое прямое платье. По бокам от неё в ряд стояли служительницы в голубых накидках. Лица женщин скрывались за глубоко надвинутыми капюшонами.

Мне был интересен местный обряд. Единственное, надеялась, что кровопускания не будет.

Как только мы подошли к алтарю, хор смолк, и заговорила жрица. Она поприветствовала пару, пришедшую соединиться в храм Пресветлой. Вначале предложила вознести молитву Пресветлой. Запел хор. Потом шла молитва за счастье молодых. Затем заговорила жрица, напоминая жениху, что теперь в его обязанности входит забота о моём благополучии, а в мои послушание, верность и забота о супруге. Затем нас стали соединять водой, землёй, воздухом и огнём. Все четыре стихии взяли нас в разноцветный кокон, и опали, исчезая без следа. Зрелищно и говорит о том, что или главная жрица или кто-то ещё здесь хорошо владеет стихиями.

- Максимилиан Дарстен... в лице своего представителя Даниэля Берийского... да соединишься ты навсегда с Анникой Розердоф узами священного брака, - торжественно произнесла жрица.