Странно, с подобного ракурса я не смотрела на дядину блажь. Но если послушать Моргана, то, выходит, мой дядя – золото, а я истеричная и неблагодарная дрянь, которой нужна вездесущая нянька.

Обидно, однако.

— Ты сказал про мудрого, рассудительного и сильного рядом со мной – это твои качества, да? — хмыкнула я, разливая по чашкам чай. Джон добавил себе сливок и посмотрел на меня, а дождавшись кивка, налил сливки и в мой чай.

И к слову, Джон всё ещё был одет в одно лишь полотенце, но невозмутимо, словно так и должно быть, сидел в кресле, в одной руке держал чашку с чаем, другой он ложкой размешивал сахар, и выглядил при этом истинным аристократом, коим и являлся.

Ну надо же, породу и воспитание не скроют никакие передряги и неприятности.

— У меня сложный характер, Элизабет, — сказал он, наконец. — Но в силу прожитых лет и своего статуса я воспитал в себе нужные качества, которые много раз помогали мне в различных ситуациях.

— Да-а-а? Я уж точно заметила, как тебе прекрасно помогли твои качества – довели до виселицы на шоу смертников! — съехидничала я.

— На это я тебе отвечу следующее, — произнёс он вкрадчивым тоном, опасно сузив зелёные глаза. — Я излишне сильно доверял людям, которых считал самыми близкими и за свою доверчивость и веру в порядочность поплатился своей жизнью. Поверь, будь я более внимателен к мелочам, я бы понял, что меня уже давно предали и списали в утиль. Но я игнорировал знаки, слухи и продолжал слепо верить тем, кто давно решил за меня мою же судьбу.

Он замолчал и начал пить чай.

Я тоже молчала, так как не знала, что сказать.

Во-первых, мало данных, а во-вторых…

Кстати, интересная бы получилась статья или даже книга! Я могла бы написать его биографию и опубликовать её в своём будущем издательстве.

Уверена, в жизни бывшего герцога было много тайн, интриг, сражений, магических баталий и даже смерть дышала ему в затылок и приготовилась сжать его в своих холодных и вечных объятиях, но Джон Морган сумел вырваться и продолжил жить назло всем врагам и даже смерти!

— А ты знаешь какие-то особо пикантные или страшные тайны своего короля или других значимых личностей своего государства? — решила я проверить почву.

Мужчина с подозрением на меня взглянул и тут же хитро улыбнулся со словами:

— Дорогая Элизабет, если я и поведаю тебе какие-то тайны, то точно не скоро и обязательно сначала возьму с тебя магическую клятву о неразглашении. Но скорее всего, не расскажу, потому как есть вещи, которым лучше навсегда остаться погребёнными в самых дальних уголках памяти. Поверь. Просто поверь.

— А… — начала я, но в дверь вдруг постучали, прерывая мою мысль.

Из-за двери сказали:

— Барбера вызывали?

И тут же следом до боли знакомые голоса:

— Элизабет! Вот же зараза мелкая!

— Немедленно открывай!

— Джайс! Эмилия! — обрадовалась я и помчалась открывать.

* * *

– Леди Элизабет Морган, в девичестве Ловли –

— Элизабет, будь добра, проводи барбера в ванную. Я буду там, — сказал Джон прежде, чем я побежала открывать дверь.

Кивнула ему и бросилась к двери.

Джон быстро взял тарелку с бутербродами, недопитый чай и ушёл.

Я же, сгорая от нетерпения, лихо распахнула дверь, что она едва не вылетела из петель, тут же оказалась задушена в объятиях друга и подруги.

— Ли-иза-а-а! — взвизгнул радостно Джайс, стискивая меня чуть ли не до хруста в рёбрах. — Ах ты, маленькая интриганка!

— А мы думали, что сегодня умрё-о-о-м! И что ты умерла-а-а! — завыла Эмилия, повиснув на моей спине и сжав шею до хрипоты.

— Кх-р-р-с-с… — выдала я, пытаясь оттолкнуть друзей, но тщетно.