— Так вот ты какой – северный олень! — пробормотала себе под нос.

Люнетта, стоявшая совсем близко и услышавшая мою реплику, сначала возмущённо зыркнула, а потом не выдержала – хихикнула.

Остальные зашикали на неё, ибо, позабыв о дыхании, ждали, что же им скажет венценосный блондин. А он стоял, возведя очи к небу, и совершенно нас игнорировал. Спустя пару минут на балкон вышел ещё один человек (не такой красавец, как король, но казавшийся самым вменяемым из присутствовавших там) и поприветствовал нас.

Наконец-то! Хоть у кого-то имеются приличные манеры.

— Доброго дня вам, прелестные девы! — Его слова вызвали дружный восторженный вздох. — Рад приветствовать вас здесь, на столь знаменательном событии. Да начнётся большой королевский отбор!

Он так забавно сложил руки после своего короткого спича, что я с первого раза затруднилась бы так сделать. Что самое удивительное, все остальные, включая короля, повторили его жест, правда, несколько упрощённо. Внимательно присмотревшись к подругам, я повторила за ними, причём исключительно из любопытства.

Пальцы моего нового тела гнулись неважно, отчего я вдруг серьёзно заволновалась. Всё-таки для хирурга развитая мелкая моторика – одно из важнейших составляющих профессии.

— Сейчас я активирую магическую арку, через которую смогут пройти лишь истинные девицы, — присоединился к говорившему мой давешний знакомый.

Хотя, какой он знакомый? Я даже имени его не знаю.

— Что вот так сразу? — раздались за спиной испуганные шепотки.

— Издевательство какое-то, — пробурчало справа.

 Я скосила взгляд на ту, с кем была полностью солидарна, и обнаружила упитанную девицу, разряженную в богатые шелка. Розовые. О, они прекрасно гармонировали с цветом её распаренного от жары лица.

— Мало того, что нас тут держат вперемешку с простолюдинками, так ещё и испытания устраивают, не представив жениху, — продолжила негромко возмущаться дева. — Как же он тогда будет выбирать?

Я хотела промолчать. Честно. Но… не выдержала.

— Что, с девственностью напряжёнка? — говорила тихо, только для неё.

Даже добавила в голос сочувствия.

— Да как ты смеешь! — взвизгнула она, но её вопль тут же потонул в море оваций, ведь его величество распрекрасный блондинистый король таки решил осчастливить нас своим вниманием.

Эх, прослушала я, что он там точно сказал, единственное, что сумела уловить – интонацию. Отстранённую холодную, которую даже приятный тембр голоса не спас.

— Отмороженный – вот его диагноз, — постановила я, замечая краем глаза, как оскорблённая невинность в розовых шелках бочком протискивается в сторону выхода с дворцовой площади. Медленно, но напористо, а ещё демонстративно игнорируя мой вопросительный взгляд.

Да-да, я уже повернулась в её сторону, ибо любопытно, знаете ли.

— Похоже, сорвали персик, не дождавшись отбора, — резюмировала себе под нос. — Интересный сон. А сколько деталей!

4. Глава 4. Первое испытание

Я стояла и ухмылялась, глядя на тактическое отступление некоторых уже не дев, ибо далеко не одна претендентка на ослепительные монаршие прелести решила не позориться прилюдно.

Хм, интересно, а я в этом теле кто? Дева или уже нет? С одной стороны, такие внешние данные вряд ли привлекательны для мужского пола, с другой – я неплохо зарабатываю. По словам подруг, но им точно можно доверять. К тому же, обладая такой силой, моё альтер эго вполне могло воспользоваться этим преимуществом при общении с противоположным полом.

Последняя мысль вызвала у меня смех, который я не смогла сдержать. Так и представила себя, как несу несчастную жертвы под мышкой, приговаривая: «Не бойся, детка, я не сделаю тебе больно».