Вещал, по-моему, полный бред правитель. Может, он меня с кем-то перепутал? Или сошел с ума? Хотя мою маму и правда, звали Шарлотта.

Я подозрительно спросила:

— Но мама не говорила, что вы мой отец.

— Конечно! Как она это скажет, если она тебя украла у меня! Оставила без моей маленькой девочки и убежала с моим военачальником, к которому внезапно воспылала любовью. Я думал она меня любит! У нас был счастливый брак!

Я почувствовала, как сердце прихватило, и задышала как рыба, выброшенная на песок. Моя мама сбежала из правящего Дома? От мужа Правителя? Она мне так мало рассказывала об отце, вернее о том, кого я считала отцом, говорила, что ей больно вспоминать о нем. И якобы он умер, когда я была совсем маленькой.

— Вы действительно мой отец? — я подозрительно на него посмотрела, на ярко выраженный восторг на его лице и горящие глаза.

— Да, несомненно! И мой придворный маг только что это подтвердил окончательно. Не сомневайся — ты моя родная дочь! — торжественно оповестил он.

Я перевела взгляд с нежданно-негаданно приобретенного отца на Ваида, его лицо казалось непроницаемым.

— Не знаю… — покачала я головой, не верилось мне в такое счастье. Я была в принципе недоверчивой. Что-то больно мягко стелет Арак.

— Все будет теперь хорошо! Ты снова дома! Мы с тобой обязательно все обсудим, и ты расскажешь о своей жизни и маме. Мы снова стали одной семьей, — Правитель Дома Гроз вдруг обнял меня, прижимая к груди.

— Мне так жаль, что твоя мама умерла, — тише проговорил он.

Видимо, ему уже рассказали о моей жизни, раз меня отыскали, то, может, многое Арак теперь знает.

— Я так бы хотел встретиться и поговорить с моей женой Шарлоттой несмотря на то, что она сделала, — Арак горестно поджал губы. — Но не печалься, моя дорогая, теперь ты под моей защитой и больше не сирота. У тебя есть семья, брат. Теперь все будет хорошо.

— Надеюсь, — тихо выдавила я. Мне до сих пор казалось, все неправдой или сном.

— Не сомневайся даже. А теперь, Ноа, иди отдыхай, вечером поужинаем и поговорим обо всем. А завтра устроим прием в твою честь! Приедут главы правящих Домов приветствовать мою найденную дочь!

Я не знала, что и сказать. Все это так ошеломило! Но почему же мама мне лгала? Ведь я бы точно хотела знать, что я — Дочь правящего Дома! Это же изменило бы всю мою жизнь! Деньги, хорошее образование, много всяких возможностей!

— А теперь иди отдыхай, Ноа. Я очень рад, что ты снова дома, — улыбнулся Арак. — Добро пожаловать домой.

Карта Анцема. Мир: Джулон

3. Глава 3. Надежда

Уплетая десерт из груши, покрытой золотистой хрустящей корочкой из карамели, я собиралось завершить обед, что принесли в мои покои служанки. Наевшись до отвала, откинулась на спинку дивана и поджала под себя ноги. Я стала соображать: у нас не было в доме портрета якобы моего отца, которого мама называла Мелон. Она лишь иногда упоминала, как его зовут, и что он умер, когда я была совсем маленькой и поэтому его не помню. Когда я пристала к ней с расспросами об отце, они ничего не говорила, только, что не хочет об этом вспоминать и бередить старые раны. Хотя я не видела, чтобы она лила слезы, называя его имя, и только сейчас мне это показалось странным.

В моих воспоминаниях есть только я и мама. Наш маленький сад за домом, утопающий в зелени и цветах. Пышные розы наполняли воздух нежным ароматом. Мы с мамой наряжали куклы и заплетали им косички. Она шила для моих игрушек великолепные платья. Вкусные обеды и ужины, улыбки и объятия. Время солнца и любви всегда сопровождало меня в детстве.