— Ноа, дорогая, прости, — положил руку мне на плечо Арак и с силой надавил, я почти упала обратно на стул. Он больно сжал мое плечо, а в его лживом взгляде плескалось сожаление.

Ублюдок! Сволочь! Он мне не отец! Это все был цирк! Он расчетливо меня использовал! Приволок к себе, уже зная, что меня отдаст в залог мира!

— Ты что, мне предлагаешь ее в жены? — недоверчиво вздернул черную бровь Правитель Дома Мечей.

— Конечно! Когда мы породнимся, то… — начал Арак

— Ты что, думаешь, я тебе прощу смерть моего отца? Смерть моих людей? — прошипел с угрозой Морион. — Браком не решить наших проблем, Арак.

— Морион, — начал тактично Правитель Дома Тишины. — Может, и стоит рассмотреть брак с Ноа для благополучия и примирения с Домом Гроз? Это было бы всему Анцему на руку.

— Я не… — начала было я говорить, готовясь высказать все, что я об этом думаю. Но Арак сильно сжал мое плечо, так, что от боли я сморщилась. И, глядя на Мориона, он молвил:

— Ты породнишься с самым сильным Домом Анцема, Морион. Подумай.

Правитель Дома Мечей молча сверлил взглядом Арака

— Но я… — снова попыталась возразить и посмотрела в поисках поддержки на Ваида, но он уставился на свои руки, сцепленные перед ним.

— Морион, — начал Армунд Имото.

— Хорошо, я подумаю. Но я забираю ее себе, — откинув голову назад, Морион с вызовом посмотрел на Арака.

«Что? Что он только что сказал?» — смятение охватило меня.

— Договорились! — отец улыбнулся и протянул ему руку. Морион поколебался, но все же пожал ее.

Я вырвалась и выбежала из комнаты, не понимая, куда бегу. Лишь думала об одном: «Быстрее отсюда! Подальше от гнусного и лживого отца, который меня приволок в столицу, вытащил из могилы, чтобы отдать какому-то мужчине в качестве заложницы!»

Да это что такое? Так нельзя поступать с людьми! С родной дочерью!

Коридор и лестницы перед глазами расплывались, словно цветная мозаика, я почувствовала горькие соленые слезы, стекающие из глаз. Я чуть не упала, выбегая из-за угла, и схватилась за вазу на постаменте, разбив ее.

Быстрее отсюда! Сбегу! Спрячусь!

Теперь я понимаю, почему мама сбежала от Арака. Я не вещь! Ему на меня наплевать!

Подбежав к выходу из замка, я с размаху врезалась в только что закрывшуюся дверь перед моим носом. Два воина держали руки на ней.

— Отойдите! — выкрикнула я.

— Извините, госпожа, приказано вас не выпускать из замка, — холодным тоном произнес охранник.

Я зарычала и бросилась искать другой выход. Арак все знал заранее! И что я попытаюсь сбежать тоже!

В итоге ни на кухне, ни из других дверей мне не дали выйти из дома. Воины силой заволокли меня в мои покои и закрыли дверь на замок.

Я разбила все в комнате, что смогла, осколки усыпали пол, словно смерч прошел. Я металась по комнатам и швыряла в стены вазы, переворачивала стулья, рвала подушки и шторы. Меня душила глухая ярость. Она выбралась из меня огненным драконом и затмила сознание пламенем ненависти.

Я лучше умру, но не дам сделать из меня заложницу! Нет! Я поговорю с Араком, попытаюсь его убедить, чтобы он меня не отдавал! Загорелась во мне надежда и тут же погасла — холодный лед его сердца не растопить. Такой как у Арака рассудок извращен и ему не подвластна доброта. Не тешь себя глупой надеждой! Арак — чудовище. Что же делать?

Я попыталась вылезти в окно, но увидела охрану внизу. Наверное, Арак продумал и такой вариант моего побега.

До ночи, черной и безлунной, словно скорбный погребальный саван, накрывшей город, я металась, орала, плакала и ругалась до хрипоты и сорванного голоса. А потом наступила пустота, охватила разом и увлекла куда-то вниз отчаяния, в болото мутной реальности, которая засосала меня целиком, не оставляя надежды. Я свалилась возле перевернутого кресла и сжалась, поджимая колени. Начала раскачиваться, напевая себе колыбельную, что пела мне в детстве мама.