Мария с готовностью кивнула, вопросительно глядя на Володю. Он тихо объяснил ей, что именно ему нужно, время от времени оглядываясь на Куриленко, чтобы убедиться, что тот не подслушивает.

Павел продолжал разбирать завал, не дожидаясь возвращения Виктора с Раевским. Он был страшно измотан, еле держался на ногах. Когда он вытащил из насыпи очередной большой камень, Кирилл, стоявший у тачки, напряженно предупредил:

– Осторожнее! Мы слишком далеко зашли, а стены не укреплены…

– Ничего, мы потихоньку, – упрямо ответил Павел, относя камень на тачку. – Вдруг военные их вообще отшили, а мы ждем тут, как дураки.

Из-за угла как раз появились Виктор и Раевский, несущие в руках большие брусья. Идущий следом за ними дворник нес новенькие лопаты и кирки. Павел немедленно подхватил несколько брусьев, но пошатнулся и выронил их на пол.

– Паш, тебе надо хоть пару часов отдохнуть, – с тревогой глядя на Павла, вынужденного опереться о стену, сказал Виктор. – Иди наверх, поспи.

– Не хочу я спать, – упрямо возразил Павел.

– Для работ по укреплению нам понадобится много места, – поддержал Виктора Раевский. – Все равно кому-то придется уйти.

– Паш, мы будем работать до тех пор, пока не вытащим Лену, – заверил Виктор, положив другу руку на плечо. – И ты нам нужен тут полным сил, а не вымотанным до предела.

Павел, сдавшись, кивнул и ушел вместе с дворником. Виктор с Кириллом прислонили брус к стене, а Раевский, подойдя к ним с большим молотком в руках, начал прибивать его к горизонтальной опоре.

В нескольких метрах от них в полной тишине и абсолютной темноте вспыхнул огонек зажигалки. Слабое пламя осветило Вадима и Елену. Лицо и торс Вадима были покрыты капельками пота, Елена тоже была в испарине. Заметив нездоровую бледность ее лица, Вадим обеспокоенно спросил:

– Елена Сергеевна, как вы?

– Нога болит… – простонала женщина.

Они оба тяжело дышали – в завале уже было очень душно, кислорода не хватало. Вадим кинул взгляд на ногу Елены: кровь на футболке, которой она была перемотана, уже побурела.

– Кровь остановилась. Мне надо снять жгут, слишком долго держать нельзя, – предупредил Вадим и потянулся к ране. Расстегнув ремень, он снял его с ноги Елены, женщина вскрикнула от боли.

– Попробуйте пошевелить ногой, – попросил Вадим и, увидев, что Елене это удалось, ободряюще заметил: – Отлично. Похоже, перелома нет.

– Почему ничего не слышно? – в панике спросила вдруг она. – Если нас пытаются откопать, мы должны слышать удары или голоса…

– Возможно, обрушение слишком обширное, – предположил Вадим, нахмурившись. Затем он взял в руку камень и начал размеренно бить им по стене, рассчитывая на то, что глухой звук ударов даст знать их спасателям, что они живы.

Однако Кирилл, Виктор и Раевский, продолжавшие укреплять стены тоннеля, не слышали никаких посторонних звуков. Кирилл с Виктором придерживали очередной брус, а Раевский вбивал в него гвозди, соединяя его с основой.

Макс с Андреем, добежав до того места в лесу, откуда, как им казалось, кто-то подавал сигналы зеркальцем, остановились за деревьями недалеко от заграждения, укрепленного колючей проволокой.

Солдат за ограждением, оглядевшись и убедившись, что он один и никто из сослуживцев или тем более начальства его не видит, достал из кармана ярко отполированную металлическую полоску и снова стал подавать сигнал-морзянку в сторону школы.

Максим с Андреем, спрятавшись за густыми кустами, наблюдали за ним с любопытством и нетерпением. Максим первым заметил, что среди деревьев быстро мелькает фигура ученика в форменном синем джемпере, спешащего на сигнал солдата.