Алекс вышел, и дверь за ним захлопнулась, отрезая его от девушки. Настя не знала, сколько простояла вот так, уставившись прямо перед собой, прежде чем сорваться с места и выбежать на лестничную клетку.

- Алекс! – выкрикнула она, но услышала только эхо.

***

Алекс поправил ремешок шлема, натиравший подбородок, и свободной рукой вытер пот с лица. В полной боевой экипировке под палящим солнцем середины лета было невыносимо жарко, а после длительной пробежки его легкие буквально горели от нехватки кислорода. Группа захвата уже растворилась в густой лесополосе, ожидая его сигнала, их пятнистый камуфляж сливался с окружающей средой, маскируя бойцов.

Перехватив поудобней приклад автомата, Лимин в который раз поднес к глазам бинокль. Прямо перед ним, метрах в двухстах, располагалось длинное приземистое здание склада, в котором должна была состояться встреча лидеров крупнейших преступных группировок мира. Один из них был родом с Ближнего Востока, а вот второй, за которым Алекс охотился все эти полгода, был гражданином его родной страны. Начав расследование с той фирмы, где Алекс трудился под видом архитектора, он проследил цепочку сделок и махинаций, тянущуюся через всю страну, чтобы выйти на след более серьезных преступников, промышляющих такими делами, как терроризм и продажа оружия. Приложив немалые усилия, ему удалось выяснить личность араба, планирующего террористические операции. Сорокачетырехлетний Мустафа Салиф получил возможность претворить в жизнь все свои фанатичные замыслы, после того, как судьба свела его с главарем одной группировки.

Эта ОПГ* держала в страхе все криминальное сообщество родной страны Алекса, а их лидер был изобретательным и жестоким гением преступного мира. Никто никогда не видел лица русского Мориарти, кроме его самых доверенных лиц, как и неизвестны были его настоящие имя и возраст. Все знали его как Алхимика. Спецслужбы нескольких стран безуспешно пытались подобраться к Преступнику с большой буквы, но он раз за разом ускользал от их облав, обладая поистине нечеловеческим чутьем. Пока за дело не взялся майор Лимин.

По пути, ведущему к Алхимику, Управление безопасности в лице самого Алекса и его команды методично уничтожало всех союзников и последователей Алхимика, лишая его поддержки, срывая все планы и преступные замыслы бандита. И каждый раз тому приходилось отступать, теряя свои позиции. Почти полностью перекрыв преступнику кислород, Алекс заставил его залечь на дно. Но не так давно один из информаторов его отца сообщил тому о планируемой встрече Алхимика и Мустафы.

Нынешняя операция планировалась в условиях строжайшей секретности: никто из оперативного штаба, участвующего в операции, кроме непосредственного начальства, до последнего момента не знал, где будет производиться захват и кто является целью.

Приглядевшись, Алекс увидел, как к зданию тенью скользнула группа прикрытия, занимая удобные позиции на подступах к входу. Повернув голову влево, Алекс привычно отметил расположение огневых точек, где прятались снайперы, и зрительно прикинул радиус зоны обстрела. Когда все подходы к складу были перекрыты, и каждая из групп была на месте, он достал рацию и отдал короткий приказ о наступлении. Надев респиратор, короткими перебежками он двинулся вслед за группой захвата. Возле ворот они разделились - часть группы пошла в обход здания, а оставшиеся бойцы во главе с Алексом замерли недалеко от входа. Зашипели дымовые шашки, брошенные через узкие окошки, а следом внутрь полетели гранаты со слезоточивым газом. Один из спецназовцев тут же подбежал к калитке ворот, и прилепил на гладкую поверхность желтый прямоугольник пластика, а потом воткнул детонатор. Отбежав назад, он активировал заряд, и тяжелая металлическая дверца с грохотом отлетела в сторону, освобождая проход.