– Понял. – Кармин стал серьёзен, как никогда. – Когда отправляемся?

– Для начала заберём Эльду. И… Нет, всё же я это скажу: всё, что ты увидишь, узнаешь или получишь, находясь вместе с нами, должно остаться тайной даже для твоего рода. Тебе придётся дать слово, Кармин, и, если ты его нарушишь, Небо проявит свою силу. Только так я могу взять тебя с собой.

– Дружище, клан Феникса в лице одной красноволосой дуры продал нас в рабство демонам. Неужели ты думаешь, что я побегу рассказывать им о том, чем промышляют искатели Зандр и Вилея? Нет, клянусь Небом, всё, что я узнаю, находясь рядом с вами, останется только со мной. И Эльдой, если она присоединится. Слово!

– В таком случае идём, временный ученик. Договор об ученичестве мы составим чуть позже, сейчас нужно погрузить ящик с Эльдой в Манюню. И да, привыкай называть нашу повозку именно так. Не нужно бесить Вилею.

– Зандр, мысли? – Вилея решила выступить в качестве наставника Герлона, и, хочу признаться, у неё это получалось. Получив внешний толчок, я начал размышлять вслух, пока Манюня с огромной скоростью неслась к барьеру, отделяющему первый пояс от нулевого.

– Не вижу смысла не верить словам Безымянного – официальный проход в нулевой пояс нам закрыт. Предупредить семьи через золотые листы не получится: мы личные ученики, не временные. Изменения контрактов не отправятся главам наших родов. Связываться с контрабандистами, чтобы пройти через изнанку мира? Вариант, конечно, но мне он не нравится. Наставник предупреждал, что походы через изнанку слишком опасны и зачастую нелегальные караваны исчезают в чёрном «ничто». Нельзя так рисковать. Пробовать пробиться в нулевой пояс через мир демонов слишком долго: пока мы доберёмся до червоточины, пока победим находящихся там демонов, пока доберёмся до Зу-Лимана, пока договоримся о переходе в мир людей и доедем до моей деревни – уйдёт несколько месяцев даже на Манюне. За это время Дарна окажется там раньше. Так что единственный вариант, как нам можно прибыть в нулевой пояс раньше её, – отправиться на восток, добраться до пробоя в барьере и каким-то образом его перейти.

– Дружище, я, конечно, извиняюсь, но почему тогда мы едем на юг? Разве заходящая Эарис не должна слепить нам глаза? – Кармин расположился на гостевом сиденье, одной рукой придерживая заваленную тряпками регенерационную капсулу с Эльдой.

– Если мы свернём сейчас, то упрёмся в огромную горную гряду, что тянется почти через всю восточную часть первого пояса. В принципе, не страшно, можно и по горам двигаться, но это сильно нас замедлит. Возле барьера находится небольшая узкая полоска без гор, вот ею мы и воспользуемся.

– Слушай, а ведь у нас с Эльдой нет ограничений на проход в нулевой пояс, – неожиданно заметил Кармин. – Могут, конечно, возникнуть вопросы по подтверждающим личности документам, но это легко обходится через золотые листы. Отправят отцу бумагу, он подтвердит, что я – это я. С Эльдой тоже проблем не должно возникнуть.

– Если её родители живы, – вздохнул я.

– Она входила не в главную ветвь дома Ли, так что не думаю, что их затронули разборки за власть. Выдашь нам духовных монет, мы наймём самоходную повозку и доберёмся до твоих раньше Дарны. Заберём их и вместе отправимся в какое-нибудь место, о котором знаете только вы. Если я правильно понял, для начала Дарна должна разобраться со списком первого пояса, потом уже направится в нулевой. Она физически не успеет раньше нас. Потом, когда вы приедете, все вместе выберемся в первый пояс и затеряемся в его просторах. Найти человека здесь куда сложнее, чем в нулевом. Что скажешь?