— ....мы вряд ли договоримся с Фадией, зато можем оперативно заключить стратегический союз с Лисагором, — Рег говорил серьезными точеными фразами, поэтому я сделала лицо, которое могло бы сигнализировать ему, что я очень сосредоточена. — К сожалению, времени нет, поэтому я вылетаю туда завтра утром. Однако... императора принять надо, да так, чтобы он и не подумал о моей уловке.

Муж смотрел на меня внимательно. Открытые порезы на его лице начали затягиваться. Не пройдет и нескольких дней, как они превратятся в относительно благопристойные багровые шрамы. А потом без следа исчезнут и они.

— Т-а-а-к? — вопросительно протянула, состыковывая информацию в голове, и одновременно пытаясь представить, каким образом я могу принять главу Фадии без короля.

— ...поэтому моё место на два дня займет Аргирос. Всё будет выглядеть так, будто я в столице. Арг проведет переговоры, а ты будешь рядом с ним, чтобы фадиец ничего не заподозрил. Это не должно быть сложным, просто веди себя как обычно. Словно бы я рядом.

— Что? Подмена? Ну ничего себе, — я озабоченно вздохнула. Такой фокус был для меня в новинку. — И... Аргирос? Рег... Тебя ничего не смущает?

Пьянки, гулянки, возмутительные поступки, нахальные усмешки... — Аргирос!

— Брат сделает, что нужно, не сомневайся, — уверил Рег, опуская заинтересованный взгляд на вырез моего платья, но тут же опять строго зыркнул, возвращаясь в образ короля. — А тебе нужно пройти небольшую теоретическую подготовку. Даю тебе наставника.

Он поднялся, одновременно ставя меня на ноги. В приемную немедленно скользнул небольшой, почтительно согнутый мужчина — один их дипломатических советников рода Змей.

— Ваше Величество, Ваша милость, — он склонил коротко стриженную голову.

— Проинструктируй королеву по Фадии, — приказал Регненсес. — Иди с ним, Катерина.

Взбудораженная новостью, я проследовала за наставником.

​

***

Через несколько минут дверь в королевскую приемную снова открылась. Неторопливо поскребывая пальцами длинный шрам на щеке, Аргирос недовольно прошел к столу брата и непринужденно рухнул на кресло напротив.

— Ну и?

Регненсес мрачно посмотрел на близнеца. Они выглядели идентичными копиями друг друга, отличаясь сейчас только шрамами. Так же, как и брат, Аргирос был одет в красную рубашку с черными штанами. Они часто одевались одинаково. Оба понимали, что это означает сходство мыслей.

— Ну и? — тем же ответил Рег.

— Зачем оставляешь меня с сокровищем? — Арг заинтересованно положил лодыжку на колено. Он чуть улыбался.

— Необходимость, — коротко ответил Рег. Он не улыбался.

Арг поднял бровь.

— А по моему мнению, эта необходимость до боли напоминает проверку. Думаешь, я ее пройду? А может, хочешь, чтобы не прошел?

Они столкнулись взглядами. Синий и синий схлестнулись, несколько секунд кипя. Аргирос наклонил голову.

— Так я? Или она? Кого проверяешь, брат?

На лицо Регненсеса набежала туча. Несколько десятков секунд он просто смотрел на стол. Затем поднялся, отошел к окну.

— Береги ее. И... будь осторожнее, — хмуро уронил он, не отвечая.

— Слишком много таинственности. В каком смысле «осторожнее»? — продолжая сидеть, Арг хохотнул, словно не слыша тяжести в словах старшего брата. — Если ты в физическом смысле, не переживай, я буду безмерно нежен с маленькой королевой. Кстати, она как она любит? Поласковее или...

— Хватит паясничать! — рявкнул Регненсес, не оборачиваясь. Остекление окна, от которого отразился мужской голос, тихо зазвенело. — Она моя жена! Соблюдай границы! Кирел рекомендовал быть крайне внимательным. Понял? Я не шучу, Арг.