– Кто ж его там позвал? – недовольно пропыхтела она, пытаясь тряпкой дотянуться до полоски муки, просыпавшейся между ящиками. – Даже не отряхнулся толком.

– Марьяна! – раздался голос Лилаты, отчего магиня скривилась.

– А тебе чего? – буркнула она, бросив тряпку в ведро.

Предстояло самое сложное: вспомнить, в какой из новых комнат разместили лже-послушницу. Илья, прежде чем пасть жертвой забывчивости иллюзионистки, успел значительно расширить свой дом. Смотрелось этой действо действительно эпично. Когда-то давно Настя говорила подруге, что тоже мечтает достичь таких высот мастерства. Ибо иметь большой резерв – это одно. А суметь вырастить дом, заставляя древесину изгибаться и расширяться – это уже совсем другое. А значит, спаситель Марьяны не только сильный природник, но и искусный мастер.

– Да где же она? – недовольно спросила магиня, иди по коридору с рядом одинаковых проёмов.

– Здесь! – подсказала Лилата и даже свободной рукой помахала, когда Залайская заглянула в проём. За вторую руку она была крепко привязана к столбу. – Только тебе не ко мне надо. Я слышала шум из соседней комнаты.

– Максим? – Марьяна поспешила к раненому магу. – Ты проснулся? Как себя чувствуешь?

– Увидел тебя и сразу выздоровел! – Мужчина улыбнулся, а зелёные глаза весело сверкнули. – Где наш вечно недовольный бука?

– Ушёл по делам. – Магиня склонилась и прижала ладонь к слегка вспотевшему лбу. – Температуры нет.

– Одеяло жаркое, будто на печке лежу, – пожаловался Максим.

– Потерпи, сейчас что-нибудь другое найду. Илья дом расширил, а комнаты ещё обставить не успел. Ушёл куда-то. Вот и выходит, что все эти комнаты пустыми стоят.

– Я слышал женский голос. С кем ты разговаривала?

– С той, кого не желала бы видеть. – Марьяна насупилась и пошла к выходу, не желая продолжать разговор.

Поиск пледа не занял много времени. Она забрала нужную вещь из хозяйской спальни, посчитав, что ведьмак не будет против. А когда вернулась, увидела, что маг умудрился сесть в кровати. Правда, шатался при этом, словно тростинка на ветру.

– Ты что это удумал? – всполошилась иллюзионистка, придержав того за плечи.

– Лежать устал, – пожаловался Максим и потёр поясницу. – Спина совсем затекла. Помоги устроиться удобнее, поговорить с тобой хочу.

О чём именно, и гадать не нужно было. Да Марьяна и не против рассказать всё. Максим ведь на заставе служил, а значит, мог помочь в этой ситуации. Да и отец у него, по словам Ильи, весьма могущественный. Только имя Максим не упоминал, а магиня никого с фамилией Стольный припомнить не смогла.

«Вот что значит выпасть из общества», – усмехнулась она про себя.

– Может, тебе воды принести?

– Ничего не хочу, лучше расскажи, как ты у нашего нелюдимого ведьмака оказалась?

– Из вампирского плена сбежала.

Глаза огненного мага расширились от удивления, а затем в них зажглись огоньки жгучего интереса. Бледное лицо преобразилось, будто перед Залайской сидел не взрослый мужчина, а любопытный паренёк, ждущий интересного, местами жуткого рассказа. Вот она и поведала всё то, что и ведьмаку ранее. И чем дальше, тем сильнее хмурился Максим, будто что-то сложное обдумывал.

– Ты не веришь мне? – спросила Марьяна, даже почувствовав укол обиды.

– Отчего же не верю? Верю, да только… – Маг замолчал и ещё сильнее насупил брови.

– Что не так?

– Мой сослуживец… На заставе водник один служил. Он чаще всех с послушниками общался, когда предстояло иметь с ними дело. Они ведь всегда особняком держались, и не особо стремились к общению больше необходимого. А Никита как-то сразу сам вызвался. Мы ещё всё подшучивали, что он там, видимо, зазнобу себе нашёл и скоро сам в поселение подастся.