Евреи, самоназвание на иврите иегудим, с древнейших времен были расселены по всему миру. Еще в XV веке до нашей эры их семитские племена (Семит – сын Ноя), расселились в Палестине на реке Иордан. Название евреев, по одной из версий, происходит от древнего слова «гебрей», «потусторонний, с той стороны», так называли их жители Ханаану, говоря, что они пришли в Палестину с той стороны Евфрата.

Двенадцать еврейских колен сумели защитить свою землю от многочисленных нападений соседских племен. Созданное ими древние и сильные государства Израиль и Иудея со временем были покорены персами, а затем Древним Римом. Уже с самого начала новой эры евреи стали расселяться по многим странам, уходя от оккупации своих захватчиком. Выжить в веках им помогала вера.

Древняя иудейская религия имела 613 заповедей, из них 248, по числу органом человеческого тела, под девизом «Делай!», и 365, по числу дней в году, под девизом «Не делай!». Все евреи были обязаны выполнять эти заповеди Торы, Учения, данного Моисею Яхве на горе Синай более трех тысяч лет назад. Самая древняя часть Торы получила название Талмуд, записанная на иврите.