Дальнейший просмотр новостных лент в хронологической последовательности, а также чтение многочисленных комментариев о происшедшем, ясности событию не добавили. Основные версии сводились к следующему:

–теракт и угон самолета;

–вина пилотов, решивших таким образом свести счеты с жизнью,

–самолет сбит и рухнул в океан;

–версия о причастности инопланетян;

–самолет попал во временной портал и просто исчез.

Каждая из версий горячо обсуждалась сторонниками и противниками, но, похоже, к единому мнению спорщики так и не пришли.

Тем более, что до сих пор не был найден не только самолет, но даже его обломки.

Просидев за лэптопом несколько часов, детектив неожиданно вспомнил, что забыл пообедать, и совершил набег на холодильник.

Во время, потраченное на прием пищи, он напряженно размышлял над прочитанным, сопоставляя прочитанную информацию. Однако, его мозговая атака оказалась малоэффективной ввиду крайней скудости документально подтвержденных фактов. Все комментаторы и эксперты, по сути дела, обмусоливали одно и тоже, очевидно, просто зарабатывая дешевую популярность.

Мнений действительных профессионалов в авиации сыщик не нашел.

Как ни странно, правительство Малайзии хранило по этому поводу гробовое молчание, что порождало новые вопросы. Как выяснилось, среди пассажиров более двух третей были граждане КНР. Их родственники требовали публичного распятия виновных и выплат компенсаций- что было, в общем-то, вполне логично.

И ситуация с каждым днем все более накалялась.

«Да, интересная история, – размышлял сыщик, пережевывая приготовленные женой котлеты, которые она оставила ему в холодильнике, -Не помню такого массового исчезновения людей при полном отсутствии следов. Очень необычно.»

Помыв посуду, Макс решил оставить бесполезное переваривание фактов и, вернувшись на землю, еще раз присмотреться к лодке, которую он наметил для покупки.

Осмотр оставил положительное впечатление и детектив, не откладывая решение вопроса в долгий ящик, приступил к процессу торга.

Нужно сказать, что, увидев белого человека в качестве потенциального покупателя, местные автоматически поднимали запрошенную сумму вдвое и были крайне недовольны, если покупатель начинал долго и нудно торговаться. Считалось, что любой белый- уже потенциальный миллионер, и глупо ему уступать в цене.

Пипсену удалось выторговать небольшую скидку, когда он сделал вид, что разочарован в товаре и его владельце и собирается уходить. Увидев такой расклад, продавец- тощий мужик с жиденькой бороденкой и татуировкой на ляжке, понял, что явно переборщил- и они ударили по рукам.

На радостях от удачной сделки бывший владелец плавсредства обязался сам пригнать лодку к обозначенному месту, что было для Макса явным бонусом. Машину он не покупал из принципиальных соображений: остров Вау был всего около двадцати километров в поперечнике и детектив, в случае необходимости, предпочитал пользоваться услугами многочисленных частных извозчиков-«таксистов».

Вечер этого дня прошел в подготовке лодки и снастей к завтрашней рыбалке.

Уже в кровати, закрывая глаза, Пипсен подумал: «Летит моя Элли сейчас в Америку, и скоро прибудет. Завтра поговорим».

Перед расставанием супруги договорились ежедневно обмениваться информацией и сообщать о своих передвижениях и планах.

Так закончился последний спокойный день жизни знаменитого сыщика.

Но он об этом еще даже не подозревал.

Глава 4

«Долетела нормально. Дом стоит на месте. Увидев меня, соседи кричат «привидение» и хлопаются в обморок. Начинаю заниматься делами. Целую.»