………………………………

Второй пилот- молодой человек лет тридцати, мельком взглянул на вошедшего, как раз в этот момент получив напутствие малазийского диспетчера, провожающего их борт из своей зоны ответственности и передающий его в ведение вьетнамского коллеги.

Пилот и диспетчер обменялись дежурными словами и пожелали друг другу спокойной ночи.

Часы показывали 01.19.

……………………

Внешность сидевшего в командирском кресле бортпроводника поразила второго пилота: кроме того, что он был просто громадного роста- явно нетипичная комплекция для работы в авиации, – привлекали внимание глаза: змеиный взгляд с прищуром таил скрытую опасность, и все тело невольно съеживалось и собиралось в комок, инстинктивно реагируя на это.

Никогда прежде летчик не видел этого человека, иначе бы запомнил.

–Где мы находимся? – нарушил молчание вошедший.

–Я не обязан информировать членов кабинного экипажа, – не очень уверенно ответил пилот, интуитивно почувствовав, что отвечать придется.

–Обязан и будешь, – прозвучало в ответ, и весьма безапелляционным тоном, ясно свидетельствовавшим о бессмысленности любых возражений.

–Я не уполномочен выполнять ваши указания и отвечать на вопросы, – все еще пытался сопротивляться летчик, -Вернется командир- разговаривайте с ним.

–Он не вернется, – услышал он в ответ и похолодел от ужаса.

–Поэтому самолет поведешь именно ты и также будешь отвечать на мои вопросы и выполнять мои команды. Это дело государственной важности, ты понял? – сидевший рядом гигант с этими словами повернул свое лицо к пилоту и глаза его сверкнули злобным огнем.

–Повторяю вопрос: где мы находимся?

–Мы только что вышли из зоны ответственности малазийского диспетчера и ожидаем связи с принимающим вьетнамским диспетчером, который нас будет вести до Китая.

–Выключай транспондер** и разворачивай самолет назад. Направление- севернее Пенанга, в сторону Индийского океана. Будешь вести по навигационным приборам. На запросы не отвечать, полное молчание. Все ясно…?

……………………………

**Транспондер, или автоответчик-приемопередающее устройство, посылающее сигнал в ответ на принятый запрос.

…………………………….

Второй пилот молча кивнул, его рубашка промокла от пота, а в голове роились беспорядочные мысли:

«Последний полет перед получением летного сертификата…За что мне такое, чем я прогневал Аллаха…Дай мне сил, дай мне мужества вынести все это, я еще так молод…»

Дальнейший полет проходил в полном молчании, летчик только иногда отвечал на вопросы о местонахождении самолета.

Когда они уже находились над акваторией Индийского океана, вне зоны слежения наземных служб, от гиганта поступила команда:

–Резко набирать высоту до эшелона 18 000 метров, работу контроллеров выпускных клапанов- в ручной режим.

После некоторой паузы:

–Открыть клапаны!

–Вы что, это невозможно! – почти завопил летчик, – Это разгерметизация самолета, все погибнут!!

–Выполнять!!– рявкнул амбал, в его руке блеснул ствол пистолета.

Самолет задрал нос вверх, нарастающая перегрузка вдавила людей в кресла. Перед сидящими в кабине вывалились кислородные маски.

–Ну вот видишь- а ты говорил, что все погибнут, – и с этими словами гигант одел на лицо маску.-В салоне живых не будет, верно, но мы-то останемся, -

и он подмигнул полумертвому от ужаса летчику.

Глава 3

В какой-то момент Пипсен начал замечать, что супруга иногда вдруг становится задумчивой и отрешенной, словно уходит в себя. Некоторое время он молча за этим наблюдал, потом решил поинтересоваться причиной ее раздумий.

Все оказалось просто: Элли Грей, покинув Америку почти десять лет назад, сейчас осталась без документов, удостоверяющих ее личность. Паспорт и водительское удостоверение были просрочены. Такое положение ее угнетало, а в дальнейшем могло стать серьезной проблемой, например, в случае необходимости совершить выезд за рубеж.