– Чем?

– Гладью.

– Это как?

Наташа задумалась.

– Понятия не имею, – похоже, она даже сама удивилась этому факту. – Просто такое выражение есть, я повторила, но никогда не задумывалась, что такое вышивка гладью… Я в своей жизни вообще ни разу ничего не вышивала. Ни гладью, ни не гладью.

– Не удивлен, – хмыкнул Дарк. – Какие дальнейшие планы?

– Лично я отдыхать. Находилась сегодня – ноги отваливаются. Завтра в лицей… Кстати, Гонс Арет сказал тебе про занятия с новичками?

– Сказал. С утра и пойду, посмотрю, что там за люди… Надеюсь, ты пока меня не будет, никуда не влипнешь?

– Да куда мне влипать? С утра чуть покатаюсь на подаренной лошадке, потом в лицей, потом Альда лелеет надежду затащить меня к Коршиным. Видно, придется соглашаться. Так что никуда вляпываться, как ты выражаешься, не планирую.

До дома Наташа добиралась в экипаже, выделенном от щедрот новой службы Гонсом Аретом. Дарк Вром дождался, когда Наташа скроется в доме, отправился к себе…

Ничто не предвещало… Этой фразой можно начинать большинство приключенческих историй. Хотя Наташа с присущим ей, как она полагала, здравомыслием всегда предпочитала держаться подальше от всяких неожиданностей, в общем-то правильно полагая, что большинство неожиданностей с людьми происходит вследствие нежелания последних хоть немного подумать о последствиях своих поступков. Так что, прежде чем что-то сделать, она всегда сначала старалась всё трезво обдумать. Потому ей хотелось думать, что выходила она из экипажа при неожиданной встрече с Альтином Россом всё трезво обдумав.

Ну как при встрече… Альтин сам ждал ее у лицея, вполне себе целенаправленно, судя по тому, как уверенно он зашагал к Наташе, стоило ей показаться из экипажа.

– Госпожа Наташа, – вежливо поприветствовал Альтин, чуть поклонившись и приподнимая шляпу.

Наташа обернулась и смерила подошедшего пристальным взглядом. И куда делся тот мещанин, что сидел в трактире? Сейчас перед ней стоял настоящий франт. Дорогой костюм из лирнейского шелка, шляпа, начищенные до блеска туфли, трость с набалдашником из слоновой кости.

– «Как денди лондонский одет», – задумчиво протянула девочка.

– Простите, что? – растерялся Альтин.

– О нет, не обращайте внимания, это так, к слову… В школе учили… Когда читала, никак не могла представить как это одет как лондонский денди…

– Хм… – Альтин растерялся. Видимо не такое впечатление хотел произвести своим нарядом. Хмыкнул. – М-да. Интересно, все Призванные были такими странными? Никогда не знаешь, как вы отреагируете. А я ведь раньше ни разу не ошибался, а вот ваши поступки ни разу предвидеть не получилось.

Наташа глянула на лицей.

– Я так полагаю, вы сюда не просто так пришли?

– Ох, простите, где же мои манеры? Вы не откажетесь со мной немного пообщаться? В ответ обещаю показать лучший ресторан Моригата.

– Лучший ресторан я знаю, мне уже показывали, а побеседовать… Вы ведь в курсе, что я как бы учусь?

– Конечно. Как видите, даже знаю, где именно. Но, тем не менее, это важно.

– Хм… Пока не убедили.

– Ладно, вопрос средней важности. Полагаю, вы захотите узнать к какому выводу пришли на сходке?

– Вот как? Я думала, что всё что вы там решите, останется между вами.

– То есть вы догадывались, что будет сходка после встречи?

– Это напрашивалось. Но вы управились быстрее, чем я думала.

– О, это просто потому, что в том трактире собрались доверенные всех теневых королей Моригата, потому все получили сведения из первых рук.

– Ладно, убедили. И раз вы так оделись, то полагаю, из центра мы уходить не будем?