– Если, как ты говоришь, эта встреча ни на что не повлияет, зачем тогда вообще согласилась?

– Интересно стало. Полагаю, рано или поздно все равно пришлось бы встретиться. Ну и заодно донесла свою позицию. Какой там они вывод из всего этого сделают – неважно, но какой-то сделают. Будем смотреть.

Гонс Арет не ругался, только смотрел так, что было ясно без слов. Наташа с видом провинившейся школьницы застыла перед ним чуть ли не по стойке смирно, глядя в пол. Оставалось только ручки перед собой сложить в молитвенном жесте, но до такого девочка опускаться не стала.

– Всё? – очень уж спокойно сказал Гонс.

– Да.

– Выпороть бы тебя… – мечтательно протянул бывший член совета магов. Наташа опасливо покосилась на него, но тут же снова поспешно уставилась в пол. – Не-е-ет, – вдруг протянул он. – Это было бы слишком милосердно. Я знаю, что я сделаю. Я всё расскажу тетушке.

– Что?! – смиренный вид мигом слетел с Наташи и она возмущенно уставилась на Гонса Арета. – Это нечестно! И вообще… Это будет смешение личной жизни и работы, а это непрофессионально, вот!

– Твой папа так говорит? – с интересом спросил Гонс.

– Да!

– А что бы твой папа сказал по твоим сегодняшним действиям?

Наташа засопела и отвернулась, но честно призналась:

– Наверное, впервые в жизни выпорол бы.

– Я с этого и предложил начать, – кивнул Гонс Арет. – Вот скажи мне, ради всех богов, зачем ты вообще поперлась туда? На кой тебе была нужна эта встреча?

– Познакомиться, – пожала плечами девочка. – Полагаю, пригодится.

– Ты вообще нормальная? – с каким-то нездоровым интересом спросил Гонс Арет. – Может, мне попросить врачей тебя обследовать?

– Ваши врачи не помогут, – хмыкнула Наташа. – Тут, если кого и привлекать, то психологов, а у вас таких нет, я смотрела.

– То есть с тем, что ты ненормальная, ты согласна?

Наташа пожала плечами и отвернулась.

– Молчишь? Ладно, допустим… Только допустим, какую-то пользу ты из этой встречи извлекла, но неужели так трудно было поставить меня в известность?

– Вы бы запретили.

– Конечно запретил бы!

– Ну вот.

Гонс Арет устало потер виски.

– Я с ума сойду с тобой. Ты думаешь, действительно была какая-то польза от встречи?

– Да. Я наладила определенный контакт. Поверьте, это может быть полезно. В обычной ситуации они, конечно, нам не помогут, но в случае чего серьезного это может пригодиться.

– Например?

– Например, как с делом посла империи. Полагаете, ночным королям нужно вторжение в республику вражеской армии? Если бы у меня тогда был выход на них, они бы мне в течение дня раздобыли всю информацию и о лошадях, и обо всем другом. Во-вторых, если вдруг появится маньяк…

– Кто?

– Массовый убийца… Тот самый человек, которому убийство доставляет удовольствие. И он убивает просто так… Неужели у вас таких не появлялось?

Гонс Арет помрачнел.

– Было… Тогда убивали молодых девушек.

– Молодых, старых, детей, у каждого такого маньяка свой сдвиг, они не разбрасываются. У кого-то детская травма – его унизила светловолосая девочка. Мальчик вырос и пошел убивать всех светловолосых девочек. Или авторитарная мать, которая задавила его. Тогда убивать будут женщин, похожих на мать. Это, кстати, как раз психология, которой у вас нет.

– Откуда такие познания?

– Газеты, репортажи, рассказы…

– У вас такое пишут?

– Чего только у нас не пишут. Но я про то, что такой псих тоже никому не нужен и помощь в его поимке тоже может быть неоценима.

– И ночные короли согласились помочь?

– Не все, конечно, там дальше видно будет. Своих выдавать они не будут, но тут этого и не нужно, а вот в серьезных ситуациях. Ну и я просто очертила определенную границу, которую пересекать не стоит.