Пашков уже много лет был по уши влюблен в Мою Длину. Та, напротив, не обращала на Лешку никакого внимания. Для нее на всем свете существовал лишь один мужчина – их классный руководитель Андрей Станиславович. Он, в свою очередь, с ужасом воспринимал томные вздохи и взгляды Моей Длины. Школьникова, однако, была человеком упорным и, невзирая на объективные обстоятельства, верила, что рано или поздно «Андрюшу дожмет». Пашков, в свою очередь, тоже не отступал. И, хотя Машка презрительно именовала его «ребенком», не сомневался, что покорит ее сердце. Когда же ему удалось вместе с юными детективами найти вора, обчистившего квартиру Школьниковых, шансы его явно возросли. Во всяком случае, так считал сам Лешка. Недаром же он получил приглашение на сегодняшнее торжество.

– Ты подарок уже купил? – полюбопытствовал Женька.

– С подарком порядок! – заверил Пашков. – Мало того что купил, так мы с братаном Сашком его еще усовершенствовали. Думаете, я зря целых два дня в школе не появлялся? Просто времени на занятия не оставалось.

– А мы думали, заболел, – отозвался Темыч.

– Господи, – простонала Катя, – этому только дай о болезнях поговорить.

– Пашковы никогда времени на болезни не тратят, – заверил Лешка. – У нас в роду совершенно другой менталитет.

– Чего у вас там другое? – не понял Женька.

– Склад ума, – пояснил Пашков.

– Так бы и говорил, – улыбнулся долговязый мальчик.

– Как ни скажи, а Пашковы есть Пашковы, – продолжал Лешка.

Он очень гордился своим старинным дворянским родом. По его уверениям, это были именно те Пашковы, которым когда-то принадлежал знаменитый дом на горе, где теперь располагается Российская государственная библиотека.

– Мы с братаном Сашком такой подарок Машке забацали, что на всю жизнь будет память, – с гордостью произнес Лешка.

Пятеро друзей усмехнулись. Память о себе Лешка и впрямь всегда оставлял долгую. Дело в том, что его вечно распирало от крайне изобретательных и очень рискованных планов, при осуществлении которых уже множество раз страдали как преподаватели, так и ученики родной две тысячи первой школы, а иногда и вовсе ни в чем не повинные жители микрорайона. Правда, Пашков каждый раз все очень точно рассчитывал. Но жизнь неизменно вносила в расчеты свои поправки, и результаты оказывались в большей или меньшей мере катастрофическими.

Особенно Лешка становился опасным, когда объединял усилия со своим младшим братом-погодкой Сашком. Именно потому Компания с Большой Спасской и старалась держаться от Пашкова подальше. Хотя в прошлый раз им поневоле пришлось взять его в свою команду, и расследование вроде бы прошло без особенных происшествий. Правда, Темыч потом уверял, что это Бог их уберег, и больше вместе с Лешкой лучше детективной работой не заниматься. Пашков придерживался иного мнения. Он считал, что именно благодаря его выдающемуся уму Компании с Большой Спасской удалось так быстро и оперативно раскрыть тайну ограбления Школьниковых.

– Преступлений-то новых на горизонте не видно? – поглядел Пашков на Олега.

– Пока нет, – поторопился его разуверить мальчик в очках.

– Тогда как только, так сразу, – заулыбался Пашков. – Я теперь вам всегда помогать буду.

– Лучше скажи, что ты Машке собрался дарить? – поспешил перевести разговор на другое Тема.

– Пока не скажу, – с таинственным видом заявил Лешка. – Соберемся у Машки, тогда и увидите. Ладно. Я тороплюсь. У меня еще перед днем рождения дома полно всяких дел.

И, опасаясь дальнейших расспросов, он поспешил по направлению к Садовому кольцу. Пятеро друзей дошли до угла Портняжного переулка. Олег объявил, что идет к «Красным Воротам». Женька направился в «Детский мир», Катя и Таня – в универмаг «Московский», который располагался возле Трех вокзалов.