А в следующую секунду моего подбородка коснулись тёплые пальцы, заставляя поднять голову. И, чуть подув на заплаканное лицо, мой незнакомец спросил с улыбкой:

- Успокоилась?

Я и правда успокоилась. После такой неординарной встречи и ещё более необычного разговора всё как-то подзабылось. Но вот он спросил и по щекам опять слёзы, лицо горит, а взгляд мечется, потому что стыдно, очень стыдно.

- Ну вот, опять, - как-то сокрушённо проговорил маг и обнял меня, привлекая к своей груди.

Разревелась, как последняя истеричка. Со всхлипами и подвыванием. А этот невероятный мужчина, которого мне духи уходящего года послали, не иначе, продолжал обнимать и поглаживал по спине, закутанной в его плащ.

Ну и чего ты слёзы льёшь? – спросил он, продолжая прижимать к себе, когда рыдания начали утихать.

Устала реветь, если честно. Выматывающее это занятие. А когда он заговорил и вовсе притихла. Только неконтролируемые всхлипы иногда прорывались.

- Вот сама посуди, что такого страшного произошло? – спросил он.

Захотелось завыть от отчаяния. Не успела.

- Пусть не сразу, но все поняли, что это не твоя инициатива была, - продолжил рассуждать маг. – Да, неудобно получилось… с одной стороны. А с другой…

И меня опять погладили по спине, только на этот раз как-то медленно, сверху вниз и рука замерла на пояснице.

- Что с другой? – всхлипнув уже не так сильно, спросила я, чувствуя откровенное смущение, но продолжая стоять, едва ли не уткнувшись зарёванным лицом в уже и так влажную от моих слёз, чёрную сорочку мужчины.

- Да от зависти все позеленели! – засмеялся он.

- К кому? – откровенно удивилась я.

- Ко мне, конечно, я же тебя забрал, - посмеиваясь, ответил он.

Я замерла и напряглась, вдруг остро почувствовав, что стою тут и обнимаюсь с совершенно посторонним мужчиной. Ещё и реву ему в рубашку. И это как-то совсем неправильно, нехорошо и вообще неприлично.

Попыталась отстраниться, рука на пояснице напряглась, удерживая, а вторая вновь ухватила за подбородок, заставляя запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него, потому что маг был выше, и значительно, я ему и до подбородка макушкой едва доставала.

Превозмогая смущение, я подняла взгляд, посмотрела в тёплые, будто горячий шоколад глаза и… Дыхание вдруг перехватило, ноги ослабели, ладошки вспотели…

В общем, полный сердцепокорятельный набор, как выражается Аяла. И будь она сейчас рядом, точно сказала бы что-то, вроде «Ну всё, поплыла девка». Я и плыла, утопая в таком мягком, тёплом, нежном взгляде. А гремящая где-то там громкая музыка вдруг сменилась медленной, тягучей мелодией.

- Потанцуем? – хрипло выдохнул мой незнакомец.

Кажется, я краснею, и уже не от стыда…

- Молчаливое согласие меня вполне устраивает, - прошептал он и закружил меня по террасе, продолжая мягко, ненавязчиво удерживать за талию и подбородок.

Не знаю, сколько мы так танцевали, глаза в глаза. Его горячая ладонь на моей пояснице, вторая прикасается к подбородку, а я вцепилась в его плечи, как в последний оплот материальности этого шаткого, непостоянного мира. И ведь не выпила ни капли, а голова кружится, словно я основательно пьяна.

В какой-то момент музыка стихла и мы тоже остановились. А потом послышался мелодичный перезвон – наступило Перводенство.

И глаза, тёплые, завораживающие, неумолимо приближаются. Когда горячие, уверенные губы прикоснулись к моим, чуть приоткрытым губам, я задержала дыхание.

Первый поцелуй…

Именно таким я его себе и представляла. Нежный, сладкий, обещающий нечто большее, волшебный…

И как ножом по венам жгучий страх, переходящий в панический ужас! Ведьмоборец!