Я только успел подумать про стог, в который огнеплюй действительно дважды не попадает (второй раз некуда уже попадать), но снизу раздался скрип половиц и бодрая дробь выпускаемых бабулькой газов. Мы синхронно фыркнули. Нехорошо, конечно, пожилой человек…

Тем временем дверца в комнату заскрипела, и снизу раздался не менее скрипучий голос бабы Тои:

- Чего, молодежь, не спится?

- Непривычные мы долго спать, - подала голос Джелайна, свешиваясь в люк.

- А и то верно! – скрипуче согласилась баба Тоя. – Кей, ты печку обещал посмотреть. Дымит, зараза!

- Бабулечка, - умоляющим голосом продолжила преподавательница. - Это обязательно, но можно мы сначала по лесу прогуляемся? Вы вчера столько про грибы-ягоды наговорили, у меня прямо руки чешутся.

- Заразу каку-та мне привезли, чё ле? - подозрительно спросила баба Тоя. – Чёйт енто у тебя руки чешутся?

Джелайна поднялась от люка и одними губами, смеясь, проартикулировала: «Аллергия, наверное!» И ткнула взглядом в разбросанные травы.

Но вслух ответила, разумеется, другое:

- Что вы, что вы! Я здорова, как толстогузый жабоморд после сытного обеда. А печку Кейрат починит. Он и крыльцо поправит, как обещал. Вот вернется из леса – и поправит сразу.

Тут она перевела насмешливый взгляд на меня.

- Конечно, бабуль! – снова пообещал я.

Чем сильнее выложусь, тем легче усну. Главное, «веник» попросить не забыть.

- Так чаго ж тянуть? – заскрипела старушка. – В печке можно было бы и кашу поставить томиться.

В последних словах прозвучало что-то мечтательное.

- А мы с утра не завтракаем! – с тонко-мстительными нотками ответила Джелайна. Бабулька, что-то недовольно бормоча под нос, хлопнула входной дверью. – Собирайтесь, Торнсен. Вас куда послали?

- В лес? – предположил я.

- На практику! Вас послали на практику по тварезнанию. Вот туда-то мы с вами и пойдем. С тварями знакомиться, - преувеличенно бодро завершила она. – Вы только хлеб с салом взять не забудьте, - заговорщицким шепотом добавила Джелайна.

Пока она копалась в своем рюкзаке, я незаметно коснулся лба двумя пальцами, отправляя благодарность Дайне. Всё-таки дело сдвинулось с мертвой точки.

12. 11. Лайна. Шли к косорылу на куличики, но промахнулись

Торнсен собрался так быстро, что, казалось, его саблерог под зад подпихивал. Я даже не успела придумать, что с собою взять, кроме счетчика и ножа, а он уже был готов на выход. Я добавила в его небольшой рюкзачок (не в тот, который он пер от телепорта, а в уменьшенную версию) пару приборов и несколько контейнеров под экскременты. А что он такой счастливый? Непорядок. Он прогулы отрабатывает или в увеселительный тур собрался?

Сало, хлеб и сыр (последний меня так обрадовал, что я с трудом сдержала слюну) я на правах старшего, сильного и главного забрала к себе. Мы наполнили фляги водой, и в довершение сборов я приторочила к своему рюкзачку небольшой котелок.

- Вы ж с утра не завтракаете! – возмутилась старушенция, увидев его.

- Это с утра мы не завтракаем, - согласилась я с ней. – Не то что в обед. В обед позавтракать – милое дело.

И пока баба Тоя пыталась найти хоть какую-то логику в сказанном, скрылась в лесу. Привычно бросила маячок на ближайшую сосну и зашагала вглубь. Торнсен не отставал, шел легко и споро. Однако минут через десять в таком темпе окликнул:

- Куда мы несемся, как потерпевшие от плащекрыла?

Я задумалась. И правда, куда? Повернулась к студенту.

- Судя по счетчику остаточной активности, здесь много тварей, - пояснила я. – Вчера я видела косорыла. То есть, относительно недавние следы крупного косорыла.