Тело как-то сжалось, потом я вздохнула глубоко и выпрямилась. Сердце забухало, и тут я поняла, что хочу видеть этого мужчину. Очень хочу увидеть и услышать. А вот почему – непонятно. И такая меня взяла досада на свои чувства, что я не выдержала.

- Знаете, что, - начала я, сжав кулаки, - если мужчине очень, как вы говорите, нравится женщина, то он не прячется под покровом ночи, а идет той навстречу и говорит об этом открыто. Вы боитесь?

- Нет, - тут же резко отреагировал он и повысил голос, - не боюсь. Я просто пока не вправе. Потом вы все поймете. Простите, что не выдержал и поспешил услышать вас, ваш голос. Больше не потревожу. Всему свое время. Прощайте.

Я услышала тяжкий вздох и тяжелые шаги.

- Эй! – уже закричала я тому в след - Какое такое время? О чем вы говорите?

Но уже были не слышны его шаги. И в то же время из своей комнаты выглянула любопытная Зина.

- Ты чего? – испуганно уставилась она на меня.

- Ничего-ничего, - зашикала я на нее. - Иди, спи. Все нормально.

- Ничего себе нормально, - нахмурилась она, придерживая сползающую шаль с плеча. - Заорала так, будто на пожар. Чего случилось-то?

Она вышла из комнаты и подошла, заглядывая через закрытое балконное окно наружу. Там было темно и тихо. Я пожала плечами.

- Да вот, вышла на балкон, не спалось, а там под балконом шаги и какой-то голос сказал про время. Что это? Так и не поняла.

- И всё? – не поверила она, заглядывая в мое лицо с недоумением.

- И всё, - утвердительно кивнула я.

- Странно. А я слышала мужской голос.

- Тебе показалось, - пожала я плечами.

Она посмотрела на меня с недоверием, будто подозревала в чем-то и потом, не найдя ничего подозрительного, зевнула.

- Ладно, - она передернула от холода плечами. - Пора бай-бай. Спокойной ночи.

- И тебе спокойной, - ответила я и быстро скрылась за своими дверями.

Уже лежа в постели все вспоминала наш разговор и думала над его последней репликой по поводу времени.

- Что он хотел этим сказать?

Мои взбудораженные нервы не отпускали меня еще долго.

А утром мы узнали, что через два дня нас будут представлять королю и в нашу честь готовится бал знакомства. Будет много гостей, представителей других королевств, даже некоторые владетели и сами прибудут. А еще много прессы. Нам надлежало быть готовыми и для этого еще раз обследованы лекарем, и его вердикт будет окончательным. Нам не объявят, какой магией те обладают, пока еще не время, но что нам надлежит делать, расскажут, ведь мы не только не рожали детей вообще, кроме Вали, но еще не знали, как носить магов. А это, судя по рассказам помощников, которые обследовали нас каждое утро, процесс довольно сложный, тем более для нас, попаданок из другого мира.

Мы были встревожены этими новостями, и в то же время оживлены и предвкушали интересные события.

9. Глава 9.

- Сегодня будет бал знакомств, - нараспев говорила Зина, кружась по гостиной, куда мы сгрузили все наши наряды и, перебирая их, советовались с горничными, что надеть на предстоящую встречу с королем.

Мы уже знали многое об эльфах, их правлении, короле и его семье. Титуэль Четвертый был уже в возрасте, хотя о каком возрасте может идти речь, если они жили почти двести лет по земному исчислению, а здесь вступали в брак лишь тогда, когда получали власть и корону. Женился эльф король на сестре правителя дроу, и был уже вдовцом. Его жена умерла при родах и их первенец и наследник, не знал своей матери. Мальчик подрастал под вниманием нянек и учителей.

Как-то, гуляя по парку, где нам разрешалось дышать воздухом и отдыхать на природе, Валя заметила в кустах за изгородью любопытные глазенки и тихонько поманила к себе. Из кустов вылез мальчишка, лет этак семи, примерно такого же возраста, как и ее сынок, беловолосый, с фиолетовыми глазами.