— Он самый, — хмыкнул муж, протягивая руку моему начальнику.

Я наблюдала за тем, как они обменивались приветствиями и медленно шла ко дну.

Потому что до меня дошло!

Он целовал меня не потому, что соскучился или вдруг проникся искренней симпатией, как я дурочка непроходимая, уже успела подумать. Конечно же нет.

Марат просто отыгрывал перед своим давним приятелем роль хорошего, влюбленного мужа. Только и всего.

От обиды внутренности скрутило в тугой узел.

Хотелось оттолкнуть мужа, ударить кулаками в грудь, прокричать ему в лицо, что он мерзавец! Но вместо этого я продолжала стоять рядом с ним, полыхать от тепла, которое шло от сильного тела и смущенно улыбаться, уперевшись остекленевшим взглядом в асфальт.

Идиотка… какая же я идиотка!

Тянусь за ним, как собачонка. которую разок почесали за ухом до косточку сахарную бросили. Готова бежать по первому щелчку, предано крутя хвостиком. Готова слово каждое ловить и в любом, даже самом целомудренном жесте пытаюсь найти то, чего отродясь не было и быть не могло!

Глаза зажгло, но я не позволила слезам пробиться наружу.

У нас договор.

В конце все останутся в выигрыше.

Чувствам в этом деле не место.

То, что я испытывала к этому мужчине – это только моя проблема. Мне с ней и жить. Мне с ней и бороться.

— Значит, тебя можно поздравить, — Роман кивнул в мою сторону, — неожиданно.

В ответ Ремизов покрутил в воздухе рукой, демонстрируя обручальное кольцо:

— Я бы тебя пригласил. Будь ты в городе… Но…

— Я вернулся на той неделе. Так что увы.

— Увы.

Они как будто говорили о чем-то своем, не проговаривая вслух всех слов, но и без этого прекрасно понимая друг друга.

— Ну что ж, молодцы. Желаю вам счастья. Искренне и от всей души. Любви. Взаимоподдержки. И чтобы обошлось без роковых ошибок.

О каких ошибках речь – я не поняла. Зато Марат понял, судя по тому, как напряглась его рука на моем плече.

После этого возникла неудобная пауза, во время которой мужчины смотрели друг на друга, продолжая разговор без слов.

Я тут явно была лишней, но стоило только шевельнуться в попытке отойти, как Ремизов крепче прижал к себе.

— Ладно, не буду вас задерживать, — хмыкнул Роман, — хорошего вечера.

Их разговор завершился очередным рукопожатием и договоренностью встретиться в ближайшее время.

После этого Роман развернулся и бодрым шагом отправился направо, а мы с Маратом налево.

— Вроде выглядели достойно, — улыбнулся муж, — что скажешь?

Мне было совершенно не до смеха. В душе саднило от разочарования, а губы все еще полыхали от мимолетного, ничего незначащего поцелуя.

Я не хотела выглядеть достойно. Я хотела, чтобы мое сердце было в безопасности.

— Почему ты не сказал, что мне придется работать с твоим знакомым? Я бы подготовилась. А то он меня сегодня расспрашивал, задавал неудобные вопросы…

— Про нас?

— Про нас.

— Было бы странное, если бы не спрашивал. Он всегда дотошным был. И въедливым как клещ. Вцепится – не отдерешь.

Вроде ворчал, и в то же время чувствовалось, что с уважением отзывался о моем новом начальнике.

— Мне показалось, или между вами какой-то конфликт?

Марат сморщил нос. Он всегда так делал перед тем, как говорить о чем- то неприятным:

— У нас с Романом в последнее время напряженные отношения. В причины вдаваться не хочу. Могу только сказать, что я его безмерно уважаю, и надеюсь, что когда-нибудь сможем восстановить то, что поломалось. И я рад, что ты выбрала место именно у него. Потому что там хорошие перспективы, хороший коллектив. Ну и как бы банально это ни звучало – хороший руководитель. За год приработаешься, встанешь на ноги и в дальнейшем будешь надолго обеспечена хорошей работой.