Постепенно этот ажиотаж сошёл на нет, посетителей стало меньше и у меня появилось много свободного времени, тогда-то и попросила у Марфы разрешения украсить окна и зал булочной к новогодью.

Узнав, что для этого мне требуется всего лишь старое тряпьё, бумага и вата, хозяйка повела меня на чердак. Там, за низенькой дверью скрывались настоящие сокровища – старые вещи, оставшиеся от нескольких поколений предков Феодора. Да, здесь было где разгуляться! Теперь каждую свободную минутку я забиралась сюда, перебирая сложенные в сундуках старинные наряды, древние газетные листки, детские игрушки. Ваты было совсем немного, её я решила заменить перьями – вот этого добра здесь было в достатке.

Сначала я каждую свободную минутку бегала на чердак и там мастерила свои поделки. Заметив это, Феодор принёс из жилых комнат ещё один стол, который приткнул в уголке, под самой лестницей. Там я и занималась своим творчеством, а когда приходил очередной посетитель, просто накрывала стол куском ткани и шла за прилавок.

Там меня и застал Митяй, в очередной раз заглянувший узнать – не нужна ли помощь. От него я стол накрывать не стала, наклеивая очередной кусочек бумаги на будущую фигурку лошадки, тянущей за собой сани с подарками.

- Что это тут у тебя? – Митяй с интересом рассматривал небольшого, обсыпанного мукой снеговика. Именно мука заменяла мне искусственный снег. С разрешения Марфы я сметала остатки со стола, а после использовала для декорации фигурок. Из остатков муки я варила и клейстер – отлично заменяющий клей. Готовить не сложнее киселя: там всего-то нужно пять шесть ложек муки развести в небольшом количестве холодной воды, а затем тонкой струйкой влить кипяток, не забывая постоянно помешивать, довести до кипения, и вот - готов лучший в мире клей!

Его я и использовала для фигурок папье-маше, сначала мокрыми руками комкала кусочки бумаги, формируя очертания будущей фигурки, а затем уже обклеивала бумажными клочками, выравнивая и придавая форму.

Совсем мелкие детали лепила из солёного теста, для этого брала равные части соли и муки. Соль растворяла в небольшом количестве воды, затем потихоньку добавляла в раствор муку, пока не получался плотный эластичный комочек. Если воды не хватало, то доливала ещё, главное, масса должна получиться такая, чтобы сохраняла форму и не рассыпалась.

Вот и у этого снеговика нос-морковка была слеплена из такого теста, просушена в печи и раскрашена в ярко оранжевый цвет.

Красок у меня не было, но и тут я нашла выход, используя всё тот же клейстер, смешивая его с природными красителями, благо для зимнего пейзажа их требовалось совсем немного. Чёрный цвет я получила, свешав клей и обгоревшими кусочки древесного угля из камина. Красный давал сок свеклы, оранжево-жёлтый – морковный сок. Проблема была с зелёным – я никак не могла найти, чем его заменить. Был бы у меня синий… но чего нет, того нет!

- Хочу украсить булочную к новогодью. Расставлю эти фигурки на окнах – будет очень красиво!

- Интересно… а можно я тебе помогу?

- Тебе правда интересно? – удивилась я.

- Очень! Я такого никогда раньше не видел! Научишь меня» Я тоже украшу нашу сапожную лавку!

- Тогда бери стул и садись рядом!

Митяй схватывал всё налету, его пальцы, привыкшие к шилу, игле и дратве отлично справлялись с этой тонкой работой, уже к вечеру у камина сушился его первый снеговик. Он всерьёз загорелся идеей украсить свой магазинчик и с интересом рассматривал сделанные мною наброски будущего дизайна булочной.

- Вот тут и тут я хочу развесить гирлянды из еловых ветвей, было бы неплохо украсить их гроздями ярких ягод. Но это потом, когда всё будет готово, иначе все иглы с ветвей осыпятся.