— Какая польза, Кир-Кули?! Невеста же может нарушить чары, — заявила собеседница, нахмурившись, а ладонь ее, потонув в красно-фиолетовых разводах Силы, опять судорожно сжала рукоять кинжала.

Когда голубоглазый азор медленно двинулся к ней, женщина вся подобралась, точно дикая кошка перед атакой.

«Ну, хоть бы определилась с оружием, — мысленно вздохнул эйсард, оценив ее взвинченное состояние, — либо холодное, либо магическое. А то в потоке энергии за нож хвататься… Тьфу, идиотка!»

— Ну что ты, Лу-Ла, — сказал мужчина, — эта маленькая человеческая девочка ничего не успеет нарушить, — заверил он обманчиво-успокаивающим тоном, ничем не демонстрируя свое мнение о визитерше. — Мы об этом позаботимся. Только на сей раз устранение неугодной невесты я собираюсь поручить кое-кому другому.

— Кому же? — Надо отдать ей должное, ни от его приближения, ни от холодного, будто прозрачный лед, взгляда, эйресард не отступила.

«Ну-ну. Смелая девочка… — мелькнуло в голове предводителя, — и глупая».

— Почтенным горожанам, например, — ответил он на ее вопрос.

— Издеваешься? — На мгновение напряжение покинуло Лу-Ла, и она громко расхохоталась. — Да они голову сложат за эту чужачку, лишь бы избавиться от многовекового проклятия!

— Все зависит от правильно поданной информации. — Кир-Кули остановился в паре шагов от нее и скрестил руки на груди, продолжая изучать визави. — Вместе с проклятием люди потеряют и свои жизни. Надо лишь подсказать горожанам такую версию событий, и несчастной невесте конец. А вместе с ней конец и всему остальному населению, ведь кое-кому не понравится предательство подданных. И, вырезав город, этот кто-то останется один, совсем один. Одного стеречь легче. Особенно если он впадет в спячку. А если нет… мысль о том, что ему будет так же скучно, как и мне, очень согревает душу. — Улыбка коварного лиса заскользила по белым губам, а на лице гостьи отразились минимум понимания и максимум несогласия. — Хотя девушку немного жаль, — вздохнул блондин. О ком именно он это сказал, об обреченной невесте или о своем тугодуме-заместителе, история умалчивала.

— Это лишит нас развлечения, — продолжая хмуриться, проговорила Лу-Ла.

— Надоевшего уже развлечения. Я предлагаю достойную альтернативу.

— Мы торчим тут почти тысячу лет, осталось еще пятьсот — и все, контракт закончится. Ты уверен, что стоит менять устоявшиеся правила, когда две трети срока службы прошли?

— Почему бы и нет? — пожал плечами хозяин дома.

— Полагаю, — она немного помолчала, раздумывая, — ты знаешь, что делаешь.

— Естественно.

— Я не стану тебе перечить, — покорно склонила голову эйресард. — Мы все, как и прежде, будем исполнять твои приказы, Кир из рода Кули, — сказала она, и это была ложь. Такая наглая и фальшивая, что мужчина невольно поморщился, словно уловил неверную ноту в призванной ласкать слух мелодии. Волна раздражения прокатилась по его нервам и затихла, как растревоженная струна, уступив место привычному спокойствию.

Ей не удалось даже охнуть, как коротко остриженная голова с выбритой полосой слетела с плеч и покатилась по полу. Рука в затухающем ореоле красно-фиолетовых искр еще судорожно впивалась в не вытащенное вовремя оружие, а бездыханное тело уже медленно оседало вниз, разбрызгивая алый фонтан крови по серебристому интерьеру столовой.

Пятый уровень силы был далек от седьмого, а мастерство Кир-Кули — на порядок выше, чем у всех его подчиненных. О ловкости же предводителя и о его особом умении заговорить жертве зубы ходили легенды. Самоуверенная баба, неужели она рассчитывала его обмануть своей наигранной покладистостью? После стольких лет службы… Вот же… дура!