– А сколько до него дней?

– Эйлин! – тётушка хоть и понизила голос, чтобы не услышали два наших охранника, но своего недовольства не скрыла. – Не хочешь же ты изменить наш маршрут?!

– Если разница в несколько дней, то почему бы и нет? – я с искренним интересом ждала ответа, ловя на её лице набежавшую тень.

– Два дня пути в одну сторону, два дня обратно и там пара дней – это уже неделя! А нас ведь будут ждать…

– Не сомневаюсь, – хмыкнув, я вновь бросила взгляд на клетку с голубями. Их в ней было двое, третий улетел, ещё когда мы были на острове. Не трудно догадаться, куда. – Но когда ещё представится возможность? – крепла я в своих планах.

– Эйлин, дядя не рассчитывал, что ты будешь возвращаться. У нас не хватит денег на приличный постоялый двор! – пыталась уразуметь меня Моргана. И я понимала её опасения. Деньги в любом мире – весомый аргумент, но также я понимала и логичность своих сомнений.

Эйлин о многом меня просветила, но не обо всём. Месяц – не такой уж и большой срок. Не говоря уже о том, что чем больше знаешь, тем сильнее понимаешь, что ничего не знаешь… Вот и сейчас мне критически не хватало знаний, массы. Как мне, во имя Кейнса, вести к благополучию свой народ, который вполне доволен властью дядюшки? Как я должна в кратчайшие сроки расположить их к себе – болезной соплюшке? И плевать, что во мне опыт шестидесятилетнего экономиста. Нельзя рубить с плеча, пока не провёл тщательный анализ рынка. Замок подождёт, но вот финансы…

– Поют романсы… – пробормотала я себе под нос, – но сейчас наш путь лежит также не через постоялые дворы. Мы будем ночевать в лесах. Думаю, можем на день зайти в город, оплатить проход, а к вечеру вновь уйти.

– Около городов обитает всякий сброд, – фыркнула тётушка, – так что я против!

– А я – за, если это кого-нибудь интересует, – тихо на выдохе произнесла Давина, – отец никогда не брал нас в такие поездки и вряд ли возьмёт. А мы только одним глазком взглянем и сразу в путь.

– И я – за… – произнесла я мягко, но твёрдо, смотря тёте в глаза. Удивление яркой вспышкой пронеслось в её взгляде, прежде чем она возмущённо прищурилась и вскинула голову. – Не обижайся, тётушка, но когда, если не сейчас, смотреть другие места? Неужели тебе не интересно? Давай рискнём! Шесть дней – пустяк. Никто за это время нас не потеряет. Донни, поворачивай! – уже гораздо громче велела я, хотя мне казалось, что старик натянул поводья чуть раньше, чем слова сорвались с моих губ. Прислушивался, старый плут!

– Стой, родимая! Пр-р.

– Донни!.. – возмущённо вскрикнула Моргана, но сама себя остановила. – Ты оспариваешь мои решения, – не спрашивая, а скорее констатируя, произнесла она, я же ни подтверждать, ни отрицать не стала, а просто крепче ухватилась за старую телегу.

Охранники, что ехали впереди и сзади, были удивлены происходящим и тут же сместились к Моргане, пока старик неуклюже разворачивал телегу.

– Госпожа, что происходит? – обратился к ней бородатый Каллум.

– А вы у леди Йолайр спросите! – уязвлённая гордость кипела в ней, она в первый раз в жизни столкнулась с моим противостоянием.

– Госпожа Эйлин, что происходит? Лорд Йолайр будет недоволен нашей задержкой…

Кривая усмешка коснулась моих губ. Дядя считался лордом только номинально, фактически он станет им после моей смерти, если у меня не будет наследников. Лорд – это титул местного правителя земель, главы рода. Мне повезло, и в этом мире этот титул может передаваться девочкам в случае их одарённости. Поэтому Эйлин-таки была леди Йолайр, а дядя – только господин Йолайр. Глядя в глаза охранника, я честно пыталась понять, специально ли он меня унижает, или это от того, что они все привыкли видеть во мне умирающую слабачку, недостойную титула? В любом случае, отныне это не так!