Прости, детка. Не сейчас.

Смотрю на часы. Уже больше четырёх дня. Лире нужно поесть и отдохнуть.

По карте вижу, что скоро мы достигнем небольшого городка.

Вдоль дороги уже начинают возникать небольшие кафешки, заправки и отели.

Сворачиваю к одному из них, и останавливаюсь.

- Ты расскажешь мне хотя бы, в какой город мы едем? - снова спрашивает насупленная Лира.

- В столицу, - бегло поясняю ей я.

Достаю рюкзак с баблом и открываю перед ней дверь:

- Пошли, - говорю привычным тоном, но потом решаю добавить: - Пожалуйста.

Мы оставляем машину под раскидистым деревом, вдали от дороги, заходим в отель и останавливаемся у стойки.

В таких местах обычно паспорт не просят. Но, если что, у Лиры есть поддельный. А я могу и в машине переночевать.

- Нам нужен один номер на двоих, - говорю я женщине за стойкой.

- Но две кровати! - дрожащий голосок пленницы вмешивается в беседу...

- Одна кровать, - усмехаюсь я, глядя, как нервно она теребит свои волосы. - Двуспальная кровать и душ.

Глаза Лиры округляются. Она открывает рот, чтобы снова начать протестовать, но одного моего взгляда хватает, чтобы она передумала.

- Держите ключи, - неприветливая женщина оглядывает Лиру долгим взглядом. - Тебе восемнадцать есть хотя бы? - сурово спрашивает.

Лира покрывается густым румянцем и лепечет что-то, что она уже взрослая, и это не то, что она подумала.

А у меня внутри закипает злость.

Кулак с зажатыми в нём банкнотами с грохотом опускается на стойку.

- Я требую, чтобы вы извинились перед моей беременной невестой!

Женщина за стойкой меняется в лице. Теперь она уже выглядит испуганной и смущённой.

- Простите, я не... - быстро-быстро моргает. - У нас тут часто бывают девушки с клиентами... Извините, что...

- Эта девушка - не проститутка. Она моя невеста. Это понятно?

Не дожидаясь ответа, я беру со стойки ключи, а в другой руке сжимаю маленькую ладошку Лиры и тяну её к выходу.

Никому не позволю говорить о ней плохо.

Никогда.

16. Глава 16

Лира

Меня будто парализовало.

Я ослышалась, или Дамир и правда назвал меня своей невестой?

Нет… быть того не может!

Сердце сперва замерло, а потом пустилось вскачь.

Мужчина настойчиво тянет меня за собой к выходу, а я даже забываю тираду, которую заранее подготовила. Хотела высказать ему по поводу «двуспальной кровати», но теперь слова застряли в горле.

Господи… да он… он сошёл с ума?

Пользуясь тем, что Дамир ищет глазами нужную нам лестницу, я улучаю момент понаблюдать за ним.

Серьёзное выражение лица. Красивый, мужественный… Внушающий страх и одновременно сладкий трепет. Ведь я никогда не отрицала его привлекательность. То, как он влиял на меня, какие желания будил в теле. Резкие, неумолимые, запретные.

Но ведь одного плотского влечения недостаточно для… семейной жизни?

Отчего-то хочется рассмеяться. Замуж за Палача? Это какой-то сюрреализм! Быть этого не может! Или… может?

И кто вообще сообщает о своих намерениях вот так? Стоя у стойки регистратора? Не спросив меня… Просто говорит об этом, как о свершённом факте. «Моя невеста». Из его уст это по-прежнему звучит как «моя собственность». Моё мнение имеет для него хоть какой-то вес?

- Нам сюда, - Дамир уверенно ведёт меня вверх, а потом открывает одну из дверей.

Номер небольшой, но уютный.

Тёплые тона. Телевизор, холодильник и отдельная ванная. До роскоши, в которой был выполнен интерьер дворца Палача тут далеко. Но сейчас я рада любой крыше над головой.

После всех событий прошедших часов я чувствую себя какой-то оглушённой.

Встаю около окна.

Дамир закрывает дверь, и между нами повисает вязкая тишина.