Сама еле слышу собственные слова.

Как... как это возможно? Ведь я видела взрыв! Собственными глазами!

Снова тянусь к выключателю, но хватка становится железной.

- Не включай.

Мужчина говорит тихо и спокойно.

- Я боюсь, что тебя не существует, - обречённо признаюсь я. - Я... я видела взрыв. Ты не мог выжить после такого!

- У меня было тридцать секунд, - загадочно говорит он.

Приближается. Сокращает расстояние между нами.

Сердце стучит как бешеное. Я боюсь взглянуть ему в глаза. Вдруг вместо них я увижу адское пламя? Как у того монстра из кошмаров...

- Тридцать секунд, - продолжает знакомый хрипловатый голос. - С того момента, как я узнал о нём.

Палач отпускает мою руку, и кладёт ладонь мне на живот.

Нервно сглатываю... Боже! Как он узнал?!

- Объясни мне всё! - нетерпеливо требую я. - Я больше не хочу слушать отговорки! Скажи всё, как есть! Кто ты?

Пальцы ласково гладят живот. Они отвлекают. Не могу сосредоточиться...

- Ты знаешь, кто я, - также спокойно говорит он.

- Ты Палач, - утверждение срывается с моих губ быстрее, чем я успеваю подумать

- Я был им слишком долго, - отвечает гость из прошлого. - И больше не хочу.

Меня начинает колотить от шока.

Он. Тут. Знает о ребёнке.

Но ведь Дамир прогнал меня! Выставил из своего дома, когда получил от меня всё, что хотел… Почему же он не спешит мне ничего объяснять?

- Расскажи! Сейчас же! - чувствую истерические нотки в собственном голосе.

- Расскажу, - на удивление быстро соглашается он. - Но сперва нам нужно уйти отсюда. Тут больше небезопасно.

Я закатываю глаза.

Господи! История повторяется! Он хочет застать меня врасплох. А потом... снова увезти с собой... запереть в клетке!

И почему я вообще должна ему верить?

- Я никуда с тобой не пойду, - с яростью выплёвываю я. - Ты же отпустил меня, помнишь?

В груди снова сводит, когда я прокручиваю в голове те слова, что слишком часто вспоминались мне за последнюю неделю.

«Ты мне не нужна»

Не нужна.

Я была не нужна ему.

А теперь? Вдруг всё изменилось?

Или… быть может, ему нужен только мой ребёнок?

- Ты говорил, что отпустишь меня, - голос нервно подрагивает.

- У тебя мой ребёнок, Лира. Это всё меняет, - Палач приближается, и я чувствую его родной и одновременно ненавистный запах.

- Ты думаешь, что я просто забуду всё, что ты со мной сделал?

- Ты - моя, - тёмные глаза смотрят прямо в душу. - Боюсь, что у тебя нет выбора.

- Выбор есть! – отчаянно кричу я в ответ. - Ты избавился от меня. А я избавилась от твоего ребёнка!

Вру, глядя в глаза самому опасному человеку из всех, что встречала.

Страшно дышать. Делаю шаг назад. Боюсь оказаться близко к нему. Объятому паникой разуму кажется, что его почти сверхъестественный слух сможет расслышать биение не только моего сердца...

Всё понятно. Он вернулся за моим ребёнком. Но этот малыш лишь мой. А не его. Палач никогда не станет его отцом!

- Что ты сказала? – неверящим голосом шепчет Дамир.

Я не вижу его лицо. Но в его тихом шёпоте слышится столько боли. Будто мои слова смогли ранить его.

Глаза жжёт от слёз. Я быстро вытираю их рукавом. Не хочу проявлять слабость. Не сейчас.

- Что слышал! – выпаливаю в ответ.

Мне хочется сделать ему больно. Сильнее, чем сделал он мне.

Дамир отпускает мою руку. Ошеломлённо опускается на кровать.

- Что мне, восемнадцатилетней девушке, было делать с ребёнком? – продолжаю атаку я. – Как я должна была его растить? Мне… - ложь идёт легко. Я просто высказываю все те мысли, что не давали мне спать последние дни. – Мне просто хотелось тебя забыть. А не растить ребёнка от монстра! Ребёнка от убийцы! Мало ли, какие гены могли ему передаться! Я… я не хочу, чтобы ты был отцом моего малыша!