— Отлично. Упокаивай, — скомандовал преподаватель, и его спокойный тон привел будущих некромантов в чувство.

Эрри нервно встряхнула кистями рук: ладони вперед, ладони вниз, хлопок. Три символа упокоения, три выброса силы. Восставший тролль рухнул как подкошенный, в воздух взвились опилки и медленно закружились, как причудливые желтые снежинки.

Второй раз его появление из ящика уже не так пугало, на пятый раз все настолько привыкли, что стали отвлекаться, переговариваться и разбредаться по павильону. Мэтру Аци пришлось напомнить о дисциплине.

Наконец подошла и моя очередь. Я встала на линию и оглянулась на Ниса, он кивнул: «Ты справишься!» Я и не сомневалась: формулу я выучила назубок.

Первый символ получился немного смазанным, но ничего, это только подготовка к основному блоку. Я почувствовала, как в груди раскручивается клубок силы. С каждым днем, с каждым занятием я все лучше ощущала магию, и если бы снова нужно было проходить вступительное испытание, козел у меня заскакал бы козликом! Вот так из неумех к пятому курсу и получаются приличные лицензированные маги.

Второй символ — и магия заструилась из пальцев, отыскивая мертвое тело, которое нужно оживить.

Третий — и я почувствовала словно наяву, как ладони заледенели, будто я на самом деле коснулась чего-то холодного, твердого. Бррр… Но я не стану бояться!

Четвертый… Вот теперь между мной и малышом Горги натянулась первая тонкая нить, связывающая тело и его кукловода, то есть меня. Вторая нить. Третья. Все шло отлично. Скоро я потяну за них и заставлю его встать.

И вдруг я ощутила странное: в меня ворвалась потоком чужая магия, студеная, будто вода в весенний день. А следом еще магия обжигающая, горячая. Нити, натянутые между мной и троллем, утолщались, крепко-крепко привязывая меня к нему. Я дернулась, непонимающе оглянулась. Нис стоял рядом и напряженно смотрел на ящик, ожидая, когда малыш Горги восстанет. Он ничего не заподозрил. Зато за спинами сокурсников стояли Арвил и Лули, глядели на меня и хихикали.

«Что вы сделали? Зачем? Что за дурацкие шутки?» — хотела выкрикнуть я, но язык онемел: меня захлестывала чужая магия, а ее не так-то просто почувствовать со стороны — мэтр Аци ничего не замечал.

Зашуршали и посыпались за край ящика опилки, тролль снова поднялся во весь рост.

— Упокаивай, — махнул мэтр Аци. — Давайте поторопимся, до конца занятия осталось всего ничего…

Он зевнул. Сколько раз мэтр Аци поднимал и упокаивал малыша Горги за свою долгую преподавательскую практику, но, готова поклясться, такие занятия, как сегодняшнее, случались нечасто.

Потому что моя формула упокоения — ладони вперед, вниз, хлопок — на этот раз не сработала.

Малыш Горги издал гортанный звук, заставивший всех снова попятиться, перешагнул одной ногой стенку ящика.

— Неуд, Летиция, — бросил мэтр Аци. — Все приходится делать самому.

Он поднял ладонь, выпустив сгусток силы, но, вопреки его ожиданиям, малыш Горги и не подумал упокаиваться. Он рыкнул, будто бы даже недоуменно, и продолжил выкарабкиваться из ящика. Между ним и мной тянулись толстые, будто канаты, нити, которые видела только я.

— Все назад! — скомандовал мэтр Аци.

Сонливость слетела с него, в движениях появилась стремительная грация. Он заступил дорогу троллю. Нис скользнул вперед и встал рядом.

— Студент, назад… — Преподаватель краем глаза разглядел Ларниса. — Ладно, останьтесь.

Они ударили тролля слаженным заклятием. Я оглянулась и увидела смертельно бледную и растерянную Лули. Она явно не ожидала, что их с Арвилом шуточка приведет к таким последствиям.