На его губах смущенная улыбка. Так удивительно видеть его таким.

- Кто же ест в два часа ночи? – смеюсь, а он кивает, соглашаясь с моими мыслями.

- Точно.

Илай делает шаг ко мне. Тут же становится жарко. В полутьме комнаты его силуэт кажется таким огромным.

- Как ты это сделала? – раздается хриплое в темноте. Ну вот и спросил. Мне не хочется говорить о себе, о своем прошлом. Я оставила его позади. И решила ведь держать все в секрете.

- Сделала что?

Илай понимает, что я тяну время. Он кивает, отходит в сторону, даруя мне немного спокойствия. Когда он рядом, мозги закипают и я начинаю нервничать.

- Боль, она прошла, - говорит, смотря в окно. -  Приступ был такой сильный... а тут, буквально в несколько минут будто рукой сняло...

Он имеет право знать. Да и думаю, ему можно довериться. Илай не тот, кто осудит или будет смотреть на меня как на сумасшедшую.

- Только не смейся, и не считай меня чудной, ладно?

Он оборачивается. На его губах улыбка. От нее сердце пускается вскачь.

- Цыпленок, в плане странности - прости, но тебе не сделать меня, – смеется.

Это точно. Вот только мне совсем не смешно. Всю дорогу сюда я пыталась придумать, как отговорить его от боя. Илаю нужно лечь в больницу и пройти лечение.

- Врач был прав. Как ты собираешься тренироваться? Как будешь драться со сломанной рукой? Без лекарств ты не продержишься...

Он тянется ко мне, его пальцы касаются моей скулы. Я вздрагиваю.

- Бывают моменты, когда не остается другого выбора, - его взгляд темнеет, сосредотачивается на моих губах. Мне вдруг становится невыносимо жарко.

- Ты ведь будешь рядом, если что? – практически на ухо, обдавая кожу дыханием. Прикрываю глаза, от того, что кружится голова.

От его «если что» сердце кровью обливается. Зачем такие жертвы, ради чего? Неужели нельзя заработать деньги другим, более безопасным способом? Душа кричит от возмущения и тревоги за него. Но его взгляд, полный доверия ввергает меня в ступор.

 Огромный зверь просит у меня помощи. У маленькой, испуганной крольчишки...

Илай делает шаг навстречу, внезапно сокращая между нами расстояние. Аромат его тела забирает весь кислород, наполняя вместо него мои легкие. Я чувствую касание его пальцев к своему плечу, и тело прошибает разрядами тока. Низ живота плавится... Хочется прижаться к нему, так крепко, чтобы каждый рельефный узор его мышц прочувствовать. Чтобы сердце его в моих ушах раздавалось громким рупором. Хочется запомнить его ритм, и вспоминать, напивая про себя как любимую песню.

- Цыпленок, - тихий, хриплый голос. Отвожу взгляд в сторону, потому что это уже слишком. Слишком громко, слишком сильно для меня. Снова десятки «но» в голове, и в какой-то момент я понимаю, что это предел.

- Могу я сходить в ванную? – слетает с губ испуганное. Он замирает. Убирает ладонь, выглядя напряженным.

- Да, конечно, - Илай тут же отдаляется, решив, будто я боюсь его. Ведь в раздевалке, я говорила ему именно эти слова. И мне снова становится стыдно.

Илай уже у окна, на другом конце комнаты. Так невероятно далеко, а я не набираюсь храбрости преодолеть эту дистанцию и трусливо убегаю в ванную комнату.

Я включаю кран и подставляю ладони под ледяную воду. Умываю лицо, стараясь придти в себя. Господи, что я творю?!  Зачем? Зачем я согласилась на это? Лишь сейчас до меня доходит самое страшное – спальное место здесь одно... О, нет-нет. Нужно вызывать такси и уехать. Только ведь он не отпустит. Знаю, что не отпустит.

Вдруг раздается стук в дверь. Испуганно вздрогнув, открываю ее.

Илай на пороге. В его руках черная ткань.