Я молча наблюдал за ним, а потом задумчиво произнес:

– А если он откажется ее продавать? Надо продумать всевозможные варианты.

– Уверен, что эти хвостатые обезьяны не упустят шанса заработать, а проданная рабыня может же и в дороге умереть от внезапной болезни, – махнул рукой Арлен и нажал на кнопку эликса. Раздался звуковой сигнал. Сообщение отправилось к получателю, и нам ничего не оставалось, как ждать ответа.

Раффин

Сердце отчаянно билось, и я никак не мог взять себя в руки и успокоиться. Мысли были заняты прекрасной незнакомкой, в душе все сжималось в страхе за нее. Каматы, как известно, отвратительно относились к рабыням, содержали их в ужасных условиях, и я мог только догадываться, что девушке пришлось пережить. Обычно хвостатые бандиты воровали красавец по всей галактике, безжалостно навсегда разлучая их с семьей.

Душевные смятения лишили меня покоя, и подобное состояние было весьма необычным. Мне казалось, что флайт слишком медленно летит, что мой друг все делает не так, да и вообще, мы можем опоздать на встречу.

– Раффин, все будет в порядке, – Арлен бросил на меня беглый взгляд. – Успокойся!

– Не могу, – признался я.

– Пойми, ты не должен показать своей заинтересованности, – Арлен нахмурившись, посмотрел на меня. – Нельзя, чтобы каматы почувствовали твою слабость. Ты помнишь нашу легенду?

– Да, – кивнул в ответ и повторил придуманный повод для очередного посещения торгов. – Нам нужна еще одна девушка для выступлений. Когда посмотрим всех, я намекну, что самая подходящая та, которую я случайно увидел утром. Ты попросишь разрешение на нее взглянуть, а потом предложишь капитану ее перекупить.

– Все верно, – Арлен кивнул. – Смотри, не выдай нас. Понял?

– А если ничего не выйдет?

– Главное, – мой друг усмехнулся, – настаивать на своем, а проблемы будем решать по мере их поступления.

Непонимающе посмотрел на него, и он, улыбнувшись, пояснил:

– Обычно Рада повторяет это выражение, и поверь, так и есть. Раффин, у нас все получится. А сейчас просто успокойся. Твоя нервозность до добра не доведет.

Понимая, что он прав, вздохнул и уставился в обзорное стекло флайта. Внизу проплывали тонкие речушки, какие-то заброшенные постройки, засохшие деревья. Казалось, что долина, над которой мы пролетаем, давно погибла, и в ней совсем не осталось ничего живого.

Невольно поймал себя на мысли, что сейчас именно так выглядит моя жизнь – рваная, потерянная, какая-то несуразная. Сильнейшие чувства к эйре буквально свалили меня с ног, и я, лишившись привычного душевного покоя, чувствовал полную растерянность.

– Раффин, – Арлен коснулся моей руки. Повернувшись к нему, понял, что мы прилетели, а я так задумался, что даже этого не заметил.

– С тобой все в порядке? – послышался вопрос.

В ответ просто автоматически кивнул, чувствуя, что с трудом сдерживаю собственнические эмоции, охватившие меня.

– Тогда идем.

У корабля каматов нас уже встречали, и тут же провели к капитану. После короткого приветствия, Арлен сразу перешел к самому главному:

– Сегодня утром, пока Раффин был у вас, поступил заказ на проведение банкета с новой программой. И мне срочно еще нужны девушки – красивые, яркие, запоминающиеся.

– Уверен, вы обязательно найдете то, что ищете. Мои люди все подготовили. Пройдемте.

В этот раз девушки были погружены в стазис, и сейчас напоминали кукол. Арлен, играя свою роль, несколько раз прошел мимо стеклянных кубов, тщательно рассматривая рабынь, а потом заявил:

– Мне ни одна не приглянулась. Тут явно остались остатки. А есть ли еще девушки?