- Так! Стоп! Бабка-то где? Куда подевалась?

- Живой воды на два глотка меньше стало!

- И яблок на одно тоже меньше!

- Выходит, нас ограбили! Зови проводника!

- Это все она сделала! Извела на себя ценнейший продукт! - все оглянулись на меня по жесту подлого Довера.

- Это не я! И вообще! Спасите-помогите! - сжала я покрепче топор.

- Зови стража!

5. Глава 5

Лорэль

Воздуховод наконец-то стал шире. Кошка идёт впереди, помахивая хвостом. Нет-нет, да и оглянется на меня, а то и вовсе мявкнет смущённо, словно действительно боится меня потерять здесь. Дитя тьмы, ее великая сила горит в ярко-желтых глазах. Без нее следовать вперёд было бы значительно хуже. Многие ярусы пройдены. Что впереди ждёт – не знаю. И все же сердце спокойно, пока впереди машет из стороны в сторону кошкин хвост. Подтянулся на очередном уступе, ход резко взял вверх. Значит, все, верхний этаж, а там уже выходная решетка, укрытая среди скал и свежий воздух, чтоб ему провалиться. Всю жизнь провел в каменных стенах, надёжно укрытый горой от назойливого общества других рас и, вот, пожалуйста, здравствуй синее небо. Хоть бы там ход шел пошире, мне ведь надо исхитриться перекувырнуться и выбить решетку сапогами. Руками этого делать не стоит, зачарована накрепко, сожгу ладони до костей. Прорвусь как-нибудь, через ту решетку, пока она стоит накрепко, разве что кошка сможет пролезть, не опалив шерсти.

Внезапно гора задышала, стали двигаться стены, воздух наполнился гарью и пылью. Лаз сужается! Не сам по себе! Магия рвется со всех сторон.

- Мяуууу! - взвыло животное. Впереди проход стал похож на воронку, развернутую к нам суженной частью. Кошка мечется и шипит. Порода подо мной начала истончаться. Что есть сил, подхватил под теплое пузо любимого зверя и с силой бросил вперёд. Хоть бы она успела пробежать, не развернулась посередине. Камень мягкий, что хлеб, и проход вот-вот схлопнется, вместе с моим, как оказалось, единственным другом.

- Мааау! - повернула голову в кувырке.

- Беги! Вперёд! Выберешься одна! - хвост взвился вверх подобием ершика.

-Мряяя! - больше ее я не вижу. Кажется, убежала до того, как слиплись вместе каменные стены впереди меня. Ух. Позади камень тоже пришел в движение. Я оказался заперт в небольшом пузыре воздуха посреди огромной скалы. Последние минуты мнимой свободы. Чую, невесту ждать осталось недолго. Вот только к чему мне готовиться не понятно. За такое оскорбление, как побег с помолвки, меня должна ждать неминуемая суровая казнь. Но и братьев у меня нет. Хольгеллу необходим доступ к источнику. Значит, до свадьбы никто меня не убьет, вот только свадьбы не будет. Плохо они знают характер единственного принца. Права была мать, когда говорила, что воспитать такого, как я, невозможно.

За спиной послышался рев, раздвигаемых в стороны стен, голоса.

- Доставай.

- Слишком узко, супруга, быть может, есть способ раздвинуть стены чуть шире? Я опасаюсь огорчить вас, если застряну там навсегда.

- Вперёд! - послышался удар сапога чуть впереди от меня. Значит, я застрял в перекрытии, и надо мной один из первых парадных залов, самый близкий к поверхности. Просчитался немного. Старший муж скребётся всё ближе.

- Тут его нет, драгоценная.

- Сейчас раздвину пошире, так уж и быть. Но помни, ты за это ответишь! Столько магии выбросить зря! И все из-за кого? Из-за какого-то нового мужа!

Меня чуть отшвырнуло вперёд, насколько это было возможно. Похоже, за дело взялась ещё и сестра. Магии слишком много, и действует она куда грубее царицы Хольгелла. Наконец, спину обдало холодным воздухом. Жаль, я уж надеялся тут задохнуться. Вот невеста расстроилась бы! Ни источника, ни жениха.